Biografía de Juan Mariné (1920-2025)

Nacido el último día del año 1920, en Barcelona, Juan Mariné Bruguera tuvo como padres a dos futbolistas, tanto su progenitor, Enrique Mariné, como su madre, Josefa Bruguera. De pequeño sufrió "una tos muy fea", por lo que su madre para que mejorase le envió una temporada a la cercana población barcelonesa de Arenys de Mar, donde en 1924 tuvo su primer contacto con el cine. Unos comerciantes de antigüedades de la localidad organizaron una proyección de los primeros cortometrajes de Charles Chaplin. "Aquello era una maravilla, me impactó muchísimo", recordaba en una entrevista. Cuando regresó a su ciudad natal le pidió a su madre que le inscribiera en el escuela antes de tiempo para aprender a leer los carteles de las películas mudas.

Cuando estudiaba bachillerato, Juan Mariné sufrió unas fiebres que le dejaron ciego, hasta que un oftalmólogo consiguió que sus ojos recuperasen la normalidad. Cuando mejoró, no regresó al instituto, sino que prefirió empezar a trabajar como chico de los recados. Su madre seguía llevándole a veranear a Arenys de Mar, donde acudía a un cineclub, cuyo proyector solía estropearse, así que aprendió a arreglarlo. Esta habilidad técnica sería determinante para su futuro, ya que en 1934 su tío, José Vilaseca, mecánico, le encargó que llevara una cámara a los estudios Orphea de la ciudad condal. Al llegar allí, no acababa de funcionar, pero Juan Mariné se leyó las instrucciones, y pese a que los operarios del lugar no daban con el problema, él fue capaz de repararla. “El manual de instrucciones estaba en francés, y mientras esperaba a que llegara la furgoneta para trasladar la cámara me lo leí”, recordaba. “Al llegar al estudio el equipo, todo compuesto por suizos, ya había tenido problemas con la cámara que usaban. Fui el único capaz de entender que habían enchufado mal la instalación”. Como cabía esperar, le pidieron que regresara al día siguiente, y acabó como meritorio en el departamento de fotografía. “Me daban diez pesetas por película, que resultó ser más de lo que ganaba mi padre”.

Empezó su singladura en Orphea, como auxiliar en Amor gitano, de Alfonso Benavides, seguida de otras cintas. Corrían buenos tiempos para las producciones españolas (Cifesa exportaba sus productos a Latinoamérica) y para el Séptimo Arte en general. “En aquella época, los cines estaban llenos casi siempre. Recuerdo el estreno de Fra Diávolo, en 1934, con Stan Laurel y Oliver Hardy, con esas escenas increíbles y quinientos espectadores muriéndose de risa”, comenta.

Cuando estalló la Guerra Civil, se integró en SIE Films, productora creada por la CNT, el Sindicato Anarquista, para rodar documentales e incluso filmó el entierro de Durruti, el dirigente de este movimiento, en noviembre de 1936. “Agotamos las baterías, y yo era el único que sabía rodar a mano arrastrando la película con la manivela”, recordaba. “Tampoco teníamos sonido, pero después sincronizamos las imágenes con el sonido de la retransmisión de Radio Barcelona”. Al término de la contienda se exilió a Francia, y capturado por el ejército del país vecino, acaba en un campo de concentración en Argelès-sur-Mer. “Soy el único español que logró escapar de allí, y lo hice a nado”, ha explicado. De vuelta a España, le capturan en Pasajes (Guipúzcoa), y le recluyen en una cárcel sevillana. No pasó mucho tiempo allí, pues su padre tenía contactos que lograron que le pusieran en libertad.

Tras ejercer diversos oficios, se incorpora al servicio militar, y después se muda a Madrid, donde pretendía trabajar de nuevo en el cine. Tiene viejos amigos del mundillo con los que ha colaborado, por lo que al final consigue que le contraten. Firma por primera vez como director de fotografía el film La sombra iluminada, de Eduardo García Maroto.

Inició una importante singladura al servicio de numerosos directores, sobre todo de Pedro Lazaga, con quien rodó veintidós largometrajes (en títulos como Las secretarias o Abuelo made in Spain). Pero también se pone a las órdenes de Antonio del Amo (Melocotón en almíbar) doce veces, nueve con José María Forqué (Un millón en la basura, etc.), siete con Juan Piquer Simón (Supersónic Man) y cinco con Pedro Masó (Una chica y un señor, Experiencia prematrimonial).

Juan Mariné se casa el 16 de agosto de 1948 con Carmen Brandy, hija de El Gallo, famoso torero. Juntos tuvieron tres hijos, Nuria, Juan Óscar y Jorge Álvaro, antes de separarse en 1968. Su fama traspasó fronteras, hasta el punto de que Orson Welles le invitó a su casa para dar unas conferencias en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) sobre su trabajo. “Hollywood no me llamaba la atención, ni tenía interés en trabajar allí, aunque respeto su esfuerzo por llevar al cine donde está ahora”.

En su filmografía destacan otros clásicos del cine español como Historias de la televisión, de José Luis Sáenz de Heredia, El astronauta, de Javier Aguirre, María de la O, de Ramón Torrado, o La gran familia, de Fernando Palacios, que tuvo que volver a rodar al completo, pues cuando iba a finalizar el rodaje se estropeó el negativo.

Tras jubilarse en 1990, ejercía como restaurador de películas antiguas para la Escuela de Cine de la Comunidad de Madrid (ECAM) y Filmoteca Española. “Por ahora he arreglado negativos, pero ya veremos cómo conservamos el digital, que está resultando peor soporte de almacenaje”, advertía. Recibió el Premio Nacional de Cinematografía, el Goya de Honor y la Medalla de Oro al mérito en las Bellas Artes.