Biografía de Yvonne Furneaux (1926-2024)

Yvonne Furneaux nació como Elisabeth Yvonne Scatcherd en Roubaix, Francia, en 1928, de padres británicos. Emprendió estudios de lenguas modernas en Oxford, y de interpretación en la prestigiosa Royal Academy of Dramatic Art (RADA) en Londres, donde mejoró sus incipientes habilidades actorales. Se había mudado al Reino Unido con la familia poco antes de estallar la Segunda Guerra Mundial. En teatro hizo con 24 años “La fierecilla domada”, según la obra de William Shakespeare. Se cambió el nombre a Yvonne Furneaux al iniciar su carrera en el cine para tener un nombre más atractivo y comercial en la industria del entretenimiento.

Debutó en el cine en Inglaterra con la productora Omnibus y el film Meet Me Tonight (1952), que adaptaba una obra teatral de Noël Coward. En Hollywood hizo cine de aventuras con un Errol Flynn madurito en El señor de Balantry (1953) y El príncipe negro (1955). Pero cayó también bien en Italia, donde Michelangelo Antonioni lo requirió para ser una de Las amigas, cinta premiada por su dirección en Venecia en 1955. Aunque fue con Federico Fellini en 1960 cuando descubrió literalmente lo que era La dolce vita; allí su personaje de Emma reconvenía a los paparazzi que daban la lata. Otros cineastas italianos que se rindieron a la profesionalidad de Furneaux son Primo Zeglio con las aventuras de Duelo de reyes (1962), Giorgio Ferroni con el peplum El león de Tebas (1965) y Dino Risi con el thriller En nombre del pueblo italiano (1971).

Algo turbio o al menos perturbador debieron notar el polaco Roman Polanski para unirla a Catherine Deneuve en Repulsión (1965) y el francés Claude Chabrol para ficharla en Champaña por un asesino (1967) junto a Anthony Perkins. Lo mismo cabe decir del británico especialista en terror Terence Fisher, que contó con ella en La momia (1959). Incluso se paseó por España haciendo Carta al cielo (1959), una película muy poco conocida de Arturo Ruiz Castillo.

Aunque a principio de la década de los 70 se retiró, tuvo un puntual regreso a la pantalla en 1984 para estar en Frankenstein's Great Aunt Tillie (1984), una “marciana” comedia de terror que no puede decirse que sea un broche de oro a su carrera.

La actriz se casó con el director de fotografía Jacques Natteau en 1962, al que conoció en el rodaje el año anterior de El conde de Monte Cristo y permaneció unida a él hasta la muerte de él en 2007. Tuvieron un hijo, Nicolas. Siempre dijo que el encuentro más memorable de su carrera fue con Fellini, que sentía haber dejado los escenarios para dedicarse al cine, y que admiraba a la británica Vivien Leigh.