Después de dos años acechando por las calles de la ciudad como Batman (Robert Pattinson) e infundiendo miedo en las mentes perversas de los criminales, Bruce Wayne está sumido en las profundidades de las sombras de Gotham City. Este vigilante solitario cuenta con pocos aliados de confianza -Alfred Pennyworth (Andy Serkis), el teniente James Gordon (Jeffrey Wright)- entre la red corrupta de oficiales y figuras de perfil alto de la ciudad. Y eso le ha llevado a convertirse en la única encarnación de la venganza entre sus conciudadanos. Cuando un asesino apunta a la élite de Gotham con una serie de maquinaciones sádicas, un rastro de pistas crípticas lleva al Mejor Detective del Mundo a realizar una investigación en el inframundo, donde se cruza con personajes como Catwoman, El Pingüino, Falcone y Enigma.

En un Gotham devastado por la corrupción, el caos y una droga denominada 'drop', Bruce Wayne imparte justicia a pequeña escala disfrazado como Batman, dedicándose a defender a víctimas de atracos en el metro. Hasta que el Comisario Gordon requiere su ayuda en un caso de primera división, pues han asesinado a Don Mitchell, alcalde de la metrópoli, y el culpable ha dejado una advertencia: "No más mentiras". Se trata de un retorcido individuo con gafas de culo de botella que se hace llamar Enigma, que retransmite vídeos en los que se jacta de estar aniquilando a los implicados en una conspiración a gran escala, en la que están implicados mafiosos como Carmine Falcone, o el siniestro Oswald Cobblepot, más conocido como El Pingüino, y en la que están relacionados los padres del propio Wayne, asesinados por un criminal.

Tras Monstruoso, Déjame entrar y dos secuelas de la saga de los simios, El amanecer del Planeta de los Simios y La guerra del Planeta de los Simios, Matt Reeves acomete la misión imposible de retomar al Hombre Murciélago en solitario tras los buenos resultados de Christopher Nolan. Opta por imitar el estilo de aquél, lo que supone un tono oscuro, y máximo realismo incluso cuando el protagonista utiliza tecnológicos gadgets, y no está de más tomar prestado algún elemento de Joker, de Todd Phillips. Y aunque la táctica da pie a un film ameno con alguna persecución de coches destacada, o algún momento vistoso, como cuando el protagonista se arroja desde la azotea de la comisaría o el funeral de la catedral, se nota que no es lo mismo.

Por otro lado, Reeves se excede en metraje y fracasa a la hora de aportar alguna novedad, o sea elementos distintivos a esta nueva incursión en el mito de los comics. Lo que propone resulta insuficiente, por un lado recuperar el espíritu de las películas de detectives que inspiraron los comics, aunque el guión, coescrito por él mismo, no ha desarrollado una investigación demasiado compleja, y se apoya en los surrealistas enigmas del villano. Tampoco está logrado ese aire melancólico que se quiere dar al protagonista, al parecer inspirándose en El cuervo (The Crow) y en Kurt Cobain, de quien suena alguno de sus temas más conocidos. Aquí tiene parte de la culpa Robert Pattinson, que no logra remontar que su personaje tenga pocas aristas.

Se ha intentado arreglar el desaguisado con algún tema de fondo, en torno a la inutilidad de la venganza, cuando se impone convertirse en una luz que alumbre a la comunidad, o que existe una fina línea que separa el bien del mal. Por desgracia, todo esto se introduce con torpeza. En el reparto, no sólo fracasa Pattinson, pues también a Zoë Kravitz le falta algo de magia para humanizar a Selina Kyle, Catwoman, Andy Serkis no tiene cancha para su mayordomo Alfred, un irreconocible Colin Farrell apenas le da entidad a El Pingüino, Paul Dano exagera como El Acertijo, y Peter Sarsgaard arregla como puede al fiscal Gil Colson, pero no asombra. Están muy por encima Jeffrey Wright, memorable comisario Gordon reconvertido esta vez en afroamericano, y el siempre sorprendente John Turturro, que encarna al mejor villano, el mafioso Falcone. Por su parte, el compositor Michael Giacchino cumple bien el encargo de rememorar el trabajo de Hans Zimmer y James Newton Howard para El caballero oscuro, aunque su obra no resulte muy original.