Brasil, 1971. Un país en las garras de una dictadura militar. Una madre se ve obligada a reinventarse cuando la vida de su familia se ve destrozada por un acto de violencia arbitraria.

1971. Brasil está sometida a una dictadura militar. Pero la familia Paiva, el matrimonio formado por Rubens y Eunice, y sus cinco hijos, Veroca, Eliana, Nalu, Marcelo y Babiu, tratan de seguir con su vida feliz junto a la playa en Río de Janeiro. Rubens fue diputado en el pasado, pero ha abandonado la actividad política profesional, y Eunice se dedica a las tareas del hogar, ayudada por una tata. Incluso deciden mandar a su hija mayor, algo rebelde, a estudiar a Londres, para evitar que se meta en líos. Esto no impedirá la irrupción en casa de fuerzas militares, que se llevan primero al padre, para interrogarlo, y luego a la madre y a una hija. Aquello trastoca su existencia, sobre todo porque Rubens no vuelve a casa, y comienza una larga espera, aguardando su regreso, con las dudas de que tal vez nunca ocurra.

El brasileño Walter Salles sorprendió al mundo en 1998 con su maravillosa película Estación Central de Brasil. Luego ha hecho con un ritmo un tanto irregular filmes valiosos, pero no tan potentes como el mencionado. Hasta que ha llegado Aún estoy aquí, basado en hechos reales que ha documentado Marcelo Paiva en un libro publicado en 2015. Salles, que conoció a la familia Paiva, y sabe por tanto de lo que habla, maneja muy bien un guión de Heitor Lorega y Murilo Hauser, y comienza muy luminoso y alegre, con Eunice flotando en el agua del mar, y la cámara recorriendo la playa donde los niños disfrutan de una jornada festiva, y adoptando a un perrito, aunque pronto mostrando el telón de fondo de un país donde secuestran a embajadores y los militares registran los autos, haciendo sentirse incómodos a los más jóvenes. El director sabe impregnar de encanto a la vida que llevan los Paiva, padres e hijos, y hermanos, se quieren, los amigos son bien recibidos, hay bromas y risas. Y es sutil en la denuncia de un régimen que socava las libertades, evita el trazo grueso que malogra tantos filmes de contenido político.

Visualmente, Salles se maneja muy bien en los primeros compases con tonos dorados, para luego jugar al contraste y utilizar el subtexto de unos cortinajes, corridos por los militares, y que oscurecen la casa familiar; así anuncia que se vienen tiempos oscuros, algo acentuado a renglón seguido con las capuchas y los calabozos. A pesar de las duras contradicciones que padecen los Pavía, acierta el director en mantener en el relato un tono optimista y esperanzado, no lo traspasa de amargura y rencor, sino que el amor entre los componentes de la familia, y la obligación de Eunice de tomar con fortaleza las riendas del hogar en solitario, sirven para adaptarse a las nuevas circunstancias no deseadas. Se trata de luchar por que aquello no les hunda, lo que supondría el triunfo de los opresores.

En la composición de la película es pieza clave el trabajo actoral de Fernanda Torres, que atrapa a la perfección el personaje de Eunice, que cambia pero no cambia. Es decir, ella es la sólida columna vertebral de la familia, pero le toca enfrentarse a desafíos inesperados, y cuidar a sus hijos de nuevas maneras, hay quien necesita explicaciones más precisas de lo que está pasando, y quien en su inocencia es mejor que siga en una bendita ignorancia. La dificultad de acceder al dinero depositado en el banco, y de lograr ayuda de unos y otros, de conocer los motivos da detención de Rubens, de pensar si pueden seguir con su estilo de vida actual, obligan a tomar decisiones, y marcan una evolución que la actriz sabe plasmar maravillosamente. Curiosamente su nonagenaria madre en la vida real, Fernanda Montenegro, interpreta brevemente al mismo personaje a esa edad en los últimos planos del film, maravillosa forma de decir que ha logrado mantener la alegría y unión de esa familia, a pesar de los pesares.