La muerte de un autor… ¿y de su libro?

El pasado 26 de abril moría Jack Valenti, que durante 38 fue presidente de la MPAA (Motion Pictures Association of America), una de las más importantes asociaciones relacionadas con la industria fílmica estadounidense, responsable entre otras cosas de conceder la calificación por edades de las películas producidas por sus asociados. Además, Valenti tuvo un peso importante en el mundo de la política: formaba parte de la comitiva que acompañaba al presidente John F. Kennedy cuando éste fue tiroteado en Dallas, y fue consejero del presidente Lyndon B. Johnson.

Por eso las memorias de Valenti “This Time, This Place: My Life in War, the White House and Hollywood” (Ahora, aquí: mi vida en la guerra, la Casa Blanca y Hollywood) eran una importante apuesta editorial de Harmony, que contaba con los muchos contactos políticos y hollywoodienses del autor para la promoción. Pero “la hermana muerte” no perdona, si se me permite la expresión de Francisco de Asís, y antes de que Valenti pudiera apoyar su libro, vino a “visitarle”. Resultado, la editorial descompuesta, y el apresuramiento para adelantar la edición del libro tres semanas, al 15 de mayo en vez del 5 de junio. Harmony contaba con una tirada inicial de 100.000 ejemplares, pero el 3 de junio había vendido 1.000. La mujer de Valenti, Mary Margaret, y la hija de ambos, Courtenay, hacen lo que pueden, yendo a algún programa televisivo que ayude a la difusión de las memorias del esposo y padre, pero la cosa está difícil. Tal vez el afecto de Michael Douglas, amigo de Valenti que ha prestado su voz al “audiolibro” que se lanzará a la venta en breve ayude… Pero la cosa parece el ejemplo de los problemas de un libro póstumo, cuando su principal activo para las ventas no está ya para apoyar.