Susan Sarandon y otros actores podrán cobrar el subsidio de desempleo mientras hacen huelga en Hollywood

Según un artículo publicado por The Wall Street Journal, el Sindicato de Actores (SAG-AFTRA, por sus siglas en inglés) y el Gremio de Escritores de América del Oeste (WGA, por sus siglas en inglés) se encuentran entre más de 20 organizaciones laborales que hacen lobby para que se dé luz verde a esta legislación. SAG-AFTRA lleva en huelga 40 días, y WGA 113 días.

El proyecto de ley -SB 799- ha sido desarrolado por los senadores Anthony Portantino y Maria Elena Durazo, y el asambleísta Chris Holden, que buscan acelerar su aprobación. "El SB 799 es una legislación importante para todos los trabajadores californianos", asegura Duncan Crabtree-Ireland, director ejecutivo nacional y negociador principal de SAG-AFTRA. "Los trabajadores en huelga merecen las mismas protecciones que se brindan a otros empleados cuando no están trabajando. Nadie quiere ir a la huelga, es una acción de último recurso, y los trabajadores que se encuentran en esta posición no deberían ser penalizados con la retención de los beneficios estatales de seguro de desempleo solo porque los empleadores se niegan a llegar a un acuerdo justo".

"Durante casi cuatro meses, la estrategia de los estudios ha sido asfixiar a los guionistas para que acepten un contrato que no soluciona lo que las prácticas comerciales de los estudios y los streamers han dañado", opina Meredith Stiehm, presidenta de WGA. "Años de compensación y condiciones laborales en decadencia han dejado a los escritores con menos recursos que nunca para sobrellevar períodos sin trabajo. El seguro de desempleo para los trabajadores en huelga es una solución sensata para mantener a los trabajadores a flote y a las economías locales saludables".

"Ya es ley en Nueva York y Nueva Jersey", añade, "y ha sido utilizado por nuestros compañeros del Gremio de Escritores de América, Este. California necesita ponerse al día y cumplir con las demandas de la época. Apoyamos esta legislación para que otros trabajadores que necesitan hacer huelga para defender sus derechos puedan depender de los beneficios del seguro de desempleo para ayudarse a mantenerse durante una suspensión del trabajo".

En Nueva York, los trabajadores en huelga pueden recibir hasta 504 dólares por semana durante 26 semanas, mientras que en Nueva Jersey pueden recibir hasta 830 por semana durante 26 semanas. Pero en California y en otros lugares las leyes estatales allí prohíben que los huelguistas reciban seguro de desempleo, ya que se considera que han dejado sus trabajos "voluntariamente", como suele ser habitual en todo el mundo.

Lorena González, secretaria tesorera ejecutiva y directora principal de la Federación Laboral de California, piensa que la situación es "vergonzosa". En 2019, como miembro de la Asamblea de California, presentó el AB 1066, que habría otorgado seguro de desempleo a los huelguistas. Su proyecto de ley fue aprobado por la Asamblea pero falló en el Senado por dos votos. "Los trabajadores en huelga se han ganado sus beneficios de seguro de desempleo", dijo en un comunicado el martes. "Merecen usarlos cuando no pueden trabajar. No podemos permitir que los trabajadores estén económicamente inseguros porque se ven obligados a ir a la huelga, eso les perjudica a ellos y a sus familias y tiene efectos en cascada en toda la comunidad".

Otras organizaciones laborales que piden el cambio incluyen al Consejo de IATSE de California, Equity de Actores, el Consejo de Asuntos Públicos de los Teamsters de California, la Federación Laboral de California, los Comunicadores Trabajadores de América, los Trabajadores Automotores Unidos y la Asociación de Enfermeras de California.