Antonio Banderas será Hernán Cortés

La película se ambienta en 1519 y presenta a Hernán Cortés como un soldado ávido de gloria que encabeza una expedición hacia la península del Yucatán. Allí conoce a Marina, una mujer indígena esclavizada y dotada de una extraordinaria capacidad para los idiomas, que se convierte en una figura indispensable para el avance de los conquistadores.

Según la sinopsis oficial, mientras Hernán Cortés transforma las frágiles alianzas, la fe y el miedo en instrumentos de conquista, Marina observa cómo el militar pasa de ser un proscrito audaz a considerarse a sí mismo una especie de mesías. La historia pretende combinar el espectáculo de una epopeya histórica con un acercamiento más íntimo y complejo a sus protagonistas.

Cortés es una coproducción de Utopai Studios y Ex Machina Studios, compañía de reciente creación que apuesta por integrar la inteligencia artificial en el cine de manera ética y respetuosa con los artistas. Ambas empresas financiarán el proyecto. Utopai se encargará de las ventas y la distribución en Estados Unidos, Canadá, Asia, Oriente Medio y África, mientras que Ex Machina asumirá esas funciones en la mayor parte de Europa, Latinoamérica, Australia y Nueva Zelanda.

"Cortés es exactamente la razón por la que creamos Utopai Studios", ha declarado Cecilia Shen, cofundadora y directora ejecutiva de la compañía. La directiva ha destacado el guion de Nicholas Kazan, la visión cinematográfica de Paul Mignot y la humanidad que Antonio Banderas puede aportar al personaje principal.

Por su parte, Marco Weber, consejero delegado y cofundador de Ex Machina, considera que el actor español ofrecerá una interpretación capaz de mostrar a Hernán Cortés como una figura autoritaria, compleja y profundamente humana. El productor también ha subrayado la ambición visual de una propuesta que aspira a combinar la escala de las grandes epopeyas con una dimensión intimista.

La participación de Antonio Banderas supone un nuevo respaldo de una figura veterana de Hollywood a una productora centrada en la inteligencia artificial, una tecnología que sigue generando divisiones en la industria audiovisual por sus implicaciones creativas, laborales y éticas.

Un estudio con varios proyectos de inteligencia artificial

Cortés figuraba entre los primeros proyectos anunciados por Utopai cuando la compañía se reinventó como estudio de entretenimiento el año pasado. Inicialmente, el diseñador de producción Kirk Petruccelli iba a debutar como director del largometraje.

La empresa trabaja también en una adaptación animada asistida por inteligencia artificial del libro infantil The Most Serious Fart, publicado en 2023 por Mike Bender, guionista de No es otra estúpida película americana. Asimismo, se ha asociado con la productora china Huace para desarrollar una adaptación íntegramente generada mediante inteligencia artificial de Journey to the West: The Lost Five Hundred Years, una historia de origen inspirada en la novela mitológica china Viaje al Oeste, publicada en el siglo XVI.

Además de Cortés, Utopai tiene previsto estrenar el próximo año la película animada y el largometraje de acción real Half Moon.

Antonio Banderas llega al proyecto después de participar en Tony, producción de A24 en la que interpreta a José Vatel, mentor de Anthony Bourdain. Con Cortés, el actor malagueño se adentra ahora en uno de los episodios más famosos de la historia española, mientras la industria cinematográfica afronta otra conquista: la de la inteligencia artificial.