El roquero Billy Joel arremete contra el biopic que prepara John Ottman

Billy Joel ha cargado contra Billy & Me, una película sobre sus primeros años que se está desarrollando sin su autorización y, según el cantante, también sin los derechos necesarios sobre su vida y su música. El autor de "Piano Man" calificó el proyecto como “legal y profesionalmente equivocado”, dejando claro que no piensa tocar esta partitura.

La película estará dirigida por John Ottman, montador de Bohemian Rhapsody y de Michael, el biopic de Michael Jackson, mientras que el guion corre a cargo de Adam Ripp. Los productores sí han conseguido los derechos de vida de Irwin Mazur, antiguo representante de Joel, y de Jon Small, batería y amigo íntimo del músico.

Pero el equipo del cantante asegura que eso no basta. Según un comunicado difundido por sus representantes, desde 2021 los responsables del film han sido informados oficialmente de que no poseen los derechos de vida de Billy Joel ni podrán acceder a los derechos musicales necesarios para el proyecto.

El asunto tiene su ironía: un biopic sobre Billy Joel… sin las canciones de Billy Joel. Es un poco como hacer una película de Superman sin vuelos, sin capa y sin kryptonita, pero con un vecino que una vez le vio comprar el pan.

Los productores, sin embargo, sostienen que el proyecto nunca pretendió ser un biopic tradicional “de la cuna a la fama”. Según Ripp, Billy & Me se centra en los años previos al éxito, cuando Joel tocaba versiones con la banda The Hassles y todavía buscaba su identidad artística. Ripp insiste además en que jamás afirmaron controlar el catálogo musical del cantante y que la película está planteada como “una historia íntima de origen”, contada principalmente desde el punto de vista de Mazur. Jon Small participa además como consultor, coproductor ejecutivo y director de segunda unidad.

Aun así, el proyecto entra en un terreno delicado. Hollywood ya ha demostrado con títulos como Bohemian Rhapsody o Michael que los biopics musicales viven y mueren por sus canciones. Y hacer una película sobre Billy Joel sin "Uptown Girl", "Vienna" o "Piano Man" suena a poco.