Cine chino en China

Más de 1.300 millones de habitantes tiene la República Popular China. O sea, 1.300 millones de espectadores potenciales de películas. Sin embargo, la realidad es que las salas de cine chinas ingresaron en taquilla en 2009 una cifra que se diría ridícula, 908 millones de dólares. Eso sí, conviene saber que tal cantidad supuso un 43% más de ingresos que el año anterior. Lo que indica que la tendencia es creciente, sobre todo si se tiene en cuenta que el promedio de los últimos cinco años es un aumento de la recaudación de un 25%. Ni Estados Unidos, ni por supuesto España, pueden presumir de tal crecimiento.

Así las cosas, cualquiera con un poco de vista empresarial se da cuenta de que China es un mercado de cine a cuidar. Pero claro, para conquistar China, hace falta ser chino. Más con un régimen comunista, donde el control del Estado es férreo, pese a la apertura a la economía de mercado. Como es sabido, China sólo permite la importación de 20 películas anuales, por lo que las posibilidades de Hollywood y demás productores foráneos son escasas. La única forma de entrar en China es en régimen de coproducción, encontrando un socio chino que conozca “el paño” y con buenas conexiones con el poder.

Es el caso de Zhang Zao, descrito en profundidad en The Wall Street Journal. Este licenciado en informática por la Universidad Fudan de Shanghai, se fue a Estados Unidos a hacer un doctorado en filosofía, y luego enganchó con el programa de cine de la Universidad de Nueva York. El hombre ha conocido la realidad de las tribulaciones de un inmigrante chino, pero ha agarrado su oportunidad. Como hombre fuerte de Enlight Pictures, rama fílmica de Enlight Media, su idea es hacer películas chinas para China, con una cartera de 40 títulos, y teniendo como referencia el modelo de los estudios hollywoodienses. El tipo dice que el dinero no es problema -el dinero fluye en su país, y los bancos prestan-, tiene financiación, y que ahora lo que necesita es producto. Y la verdad es que hay otras compañías como la suya moviéndose, sobre todo Shanghai Media Group, Huayi Brothers Media y Bona International Film Group; la clave para acertar es asociarse a países vecinos con tradición en la producción y que se mueven más o menos en sus coordenadas culturales, como Corea, Japón y Hong Kong.

De hecho, Enlight ha coproducido Astro Boy, a partir de una serie de animación japonesa. El resultado no ha sido explosivo -6,8 millones de dólares en la taquilla china-, pero ahora hay gran ilusión en la primera superproducción de la compañía, The Fist of Legend: Return of Chen Zhen, con Andy Lau de director, y que toma de premisa cierta leyenda que han encarnado previamente actores del renombre de Bruce Lee y Jet Li.

Da la sensación de que la estrategia es primero crear sensación en China, para luego crear sensación, algún día, en el resto del mundo. En caso de arrasar en taquilla en China -porque haya suficientes salas y motivación entre la gente-, hasta podría uno preguntarse si hace falta realmente exportar.