Lee Unkrich: "En Coco reconocemos la necesidad común de ser recordados"

¿Cuál diría Lee Unkrich que es la idea columna vertebral de Coco?

Reconocimos la necesidad común de ser recordados, de sentir que le importaremos a alguien mucho después de dejar el mundo. Del mismo modo, hay un deseo muy fuerte de mantener vivos los recuerdos de nuestros seres queridos. Al compartir sus historias y crear las nuestras, construimos una conexión entre generaciones que supera los límites de nuestra vida cotidiana.

La historia de Coco está inspirada en la gente, las culturas y las tradiciones de México. La gente de México nos hizo pensar en nuestras propias familias, nuestras propias historias y en lo que nos hace lo que somos. Estamos agradecidos por las oportunidades que hemos tenido, y podemos decir que somos personas diferentes como resultado de nuestras experiencias.

¿Cómo fue la inmersión en la cultura mexicana?

Tan pronto como decidimos que queríamos contar una historia que se desarrolla en México, reservamos nuestro primer viaje de investigación. Durante tres años, visitamos museos, mercados, plazas, talleres, iglesias, haciendas y cementerios en todo México. Las familias nos recibieron en sus hogares y nos enseñaron la comida que hacen, la música que escuchan, sus medios de subsistencia y sus tradiciones. Y lo que es más importante, hemos sido testigos de la importancia que conceden a la familia.

Queríamos explorar los lazos familiares que nos unen a las generaciones que nos precedieron. Esta historia trata de rendir homenaje a nuestro pasado, incluso cuando miramos hacia el futuro”.

El Día de Muertos es como una gran reunión familiar que borra la división entre los vivos y los muertos. Pero no se trata de lamentarse; es una celebración. Se trata de recordar a los familiares y seres queridos que han fallecido y tenerlos cerca.

De todos modos, hay una clara división entre el mundo de los vivos y de los muertos, en lo que se refiere a concepción visual…

Queríamos conseguir el máximo contraste entre la Tierra de los Vivos y la Tierra de los Muertos. Buscamos la forma de diferenciar ambos mundos. Una era la hora del día: la mayor parte de la acción en Santa Cecilia ocurre durante el día, mientras que en la Tierra de los Muertos es de noche.

Otra forma de separar los mundos fue a través del color. Teniendo en cuenta la fiesta y la iconografía, sabíamos que la Tierra de los Muertos tenía que ser un lugar visualmente vibrante y colorida, por lo que diseñamos Santa Cecilia para que fuera más discreta. Está claro que no es deprimente ni desprovisto de color, sobre todo desde el día de fiesta, y supimos desde el principio que asumiríamos el Día de Muertos con todo lo que conlleva.

Y esté ese puente de caléndulas que sirve para unir los dos mundos…

Cuando nos invitaron a participar en el Día de Muertos en México, vimos caminos hechos de pétalos de caléndula que empezaban en las calles y terminaban en las ofrendas, altares con fotos de la familia, platos favoritos y objetos especiales. Nos dijeron que todo se hacía para guiar a casa al espíritu de un ser querido.

Para la Tierra de los Muertos no quería un mundo loco y descabellado. Debía tener cierta lógica. Tenía que estar en constante expansión para acoger a los nuevos residentes que llegan constantemente. Así que nos preguntamos qué aspecto tendría un mundo que se iba agrandando constantemente.

¿Es cierto que se fijaron en la historia antigua de Ciudad de México, la ciudad azteca de Tenochtitlán, que estaba rodeada de agua?

Sí, eso nos dio la idea de las torres. Casi como el coral que crece y representa capas de historia.

Es muy bonito e inspirador la importancia que se concede a Coco, una anciana con demencia senil…

En muchos hogares mexicanos conviven varias generaciones. Los bebés estaban en casa con sus bisabuelas. Queríamos reproducir esa circunstancia. A pesar de que está perdiendo la memoria, Mamá Coco siempre estará rodeada de personas que la quieren.

Y luego está Abuelita, la abanderada de la regla familiar en lo que respecta a la música. Puede ser muy cariñosa un momento y al siguiente mostrarse dura e inflexible. Eso es lo más divertido de ella: nunca sabes con lo que va a salir.

La música es un elemento esencial en esta película…

Miguel tiene una pasión secreta por la música. Construyó una guitarra y la diseñó para imitar la emblemática guitarra en forma de calavera de su ídolo Ernesto. Y aprendió a tocar él solo. De hecho, aprendió a tocar la guitarra viendo las cintas de vídeo de su héroe una y otra vez.

Cada pieza de música que se toca en la pantalla es auténtica. Grabamos en vídeo a músicos tocando cada canción y cada melodía y atamos cámaras GoPro en sus guitarras para que pudieran dar a los animadores toneladas de imágenes de referencia de cómo tocan y se mueven los dedos.

En nuestra primera sesión de grabación, Anthony González preguntó si podía cantar. Así que se lanzó y cantó a capella. Fue maravilloso; tiene una voz increíble.

Michael Giacchino hace un trabajo musical espectacular.

Coco tiene música en su ADN. La música da forma a la película. Algunos personajes son músicos, mientras que otros no quieren saber nada de eso. Animamos al equipo a ser fiel a la música tradicional mexicana, pero les dimos libertad para incluir nuevos sonidos.