Fallece el letrista de "Mary Poppins"

"Sus canciones y su genialidad traerán esperanza, alegría y amor a este pequeño, pequeño mundo", ha dicho su hijo, en referencia a una de sus canciones más conocidas, "It's a Small World", popularizada por una atracción de Disneylandia.

Nacido en Nueva York, el 19 de diciembre de 1925, Robert Bernard Sherman era hijo de un matrimonio de inmigrantes judíos. Su padre, Al Sherman, ya era un reputado compositor. Su hermano menor, Richard M., nació en 1928. De joven, Robert aprendió a tocar el violín y el piano, pintaba, y escribía poesía. Durante sus años en el centro Beverly Hills High School, escribía y producía programas de radio.

Cuando estalló la II Guerra Mundial, Sherman se alistó en el ejército. Lideró el primer batallón estadounidense que entró en el campo de concentración de Dachau, horas después de que los nazis lo evacuaran. Posteriormente fue alcanzado por un disparo en la rodilla, lo que le obligó a caminar con bastón durante el resto de su vida.

De vuelta a los Estados Unidos, se graduó en Literatura Inglesa y Pintura. Aunque después de la guerra llevaba un estilo de vida bohemio, sentó la cabeza tras casarse con Joyce Sasner, con la que tuvo tres hijos, Laurie, Andrea y Robert.

Empezó a dedicarse profesionalmente a la escritura de canciones con su hermano como un reto, para demostrar a su padre que eran capaces de seguir sus pasos. Tuvieron un gran éxito en la radio con "Tall Paul", que cantaba Annette Funicello, lo que llamó la atención del mismísimo Walt Disney. Éste decidió reclutarles para sus estudios.

Para el mago de la animación, los Sherman compusieron o colaboraron en canciones para títulos como Un sabio en las nubes, Tú a Boston y yo a California, Merlín el encantador, Los Aristogatos, El abuelo está loco o El libro de la selva. Por Mary Poppins, los Sherman ganaron dos Oscar, a la mejor música, y a la mejor canción, por "Chim Chim Cher-ee". Posteriormente Robert obtendría otras 9 candidaturas.

Trabajaron en exclusiva para Disney hasta su fallecimiento en 1966. Su primer trabajo para el cine fuera de la compañía del ratón, fue para la producción de Albert R. Broccoli Chitty Chitty Bang Bang.

En los últimos años, los Sherman estaban de moda, tras el éxito en Broadway de los musicales basados en Mary Poppins y Chitty Chitty Bang Bang. En 2008 fueron homenajeados en la Casa Blanca por el presidente George W. Bush, que les otorgó la Medalla Nacional de Honor. Tras la muerte de Joyce, su esposa, Robert había trasladado su residencia a Londres.