Jennifer Aniston ya tiene una neurona

Jennifer Aniston puede presumir de tener un tipo de neurona con su nombre. El culpable de esta designación ha sido el neurocirujano argentino Rodrigo Quian Quiroga, de la Universidad de Leicester (Inglaterra). El doctor se ha referido a su descubrimiento en el periódico Crítica de la Argentina. Según Quiroga, durante el estudio han mostrado a pacientes con epilepsia que no responden a la medicación, distintas imágenes de famosos, animales y lugares. “Para delimitar el área originaria de las crisis epilépticas, se les implantan unos electrodos intracraneales y se analiza su actividad neuronal cuando se les exhiben fotos de personas conocidas por ellos”, axplica Quiroga. Después de realizar estas pruebas, descubrieron que “en el área del hipocampo, zona asociada a la memoria y los recuerdos, un tipo de neurona respondía muy fuerte cuando le mostrábamos al determinado paciente la fotografía de la actriz, para después no responder más a fotos de otras personas”. Los estudios de Quiroga han ido más allá y ha encontrado otro tipo de neuronas que responden a personas tan distintas como Halle Berry, Mister T o la ópera de Sidney. “Esto podría significar que nuestro cerebro asigna a neuronas específicas la tarea de reconocer caras y lugares que vemos regularmente, pero todavía no se sabe con exactitud cómo este tipo de neuronas son capaces de crear estas representaciones”, señala Quiroga. La idea es la de aplicar estas investigaciones al tratamiento de enfermedades como la epilepsia, la esquizofrenia y el alzheimer. Por el momento, el investigador se muestra cauto, pues aunque defiende que están en el camino correcto, reconoce que todavía queda mucho por hacer.

La elección de Jennifer Aniston para referirse al tipo de neurona nació por casualidad, después de que de forma informal empezaran a llamarla así. Lo que era simple jerga entre compañeros de profesión se ha acabado convirtiendo en el nombre oficial.