Coppola versus Variety

El cineasta, de 85 años, solicita 15 millones de dólares por daños y perjuicios, así como otros daños punitivos y ejemplares, en la demanda presentada el martes en el Tribunal Superior de Los Ángeles. Los demandados son Variety Media LLC y los periodistas Brent Lang y Tatiana Siegel, autores del artículo que ponía en solfa a Francis Ford Coppola.

Dos días antes, Lauren Pagone, extra de Megalopolis citada en un artículo de Variety el 2 de agosto sobre las acciones de Coppola abusando de las actrices, demandó al cineasta en Georgia por agresión civil, asalto civil y negligencia al no prevenir el acoso sexual.

La demanda de ocho páginas de Coppola no menciona la demanda presentada en Georgia por Pagone ni el artículo de Variety en el que fue entrevistada. Sin embargo, se centra en el daño causado a Coppola por las supuestas "declaraciones falsas y difamatorias" del artículo de Variety del 26 de julio, el video incluido en la historia, y la "mala fe" que la publicación presuntamente mostró hacia él.

La demanda, presentada por los abogados de Francis Ford Coppola, Sauer & Wagner, comienza diciendo:

"Algunas personas son creativas. Muy pocas son genios creativos. En el mundo del cine, el demandante Francis Ford Coppola ('Coppola') es un genio creativo. Algunas personas sienten celos y resentimiento hacia el genio. Por eso, esas personas denigran y difunden mentiras sabiendo que son falsas sobre aquellos a quienes envidian. Aquí, Variety Media, LLC ('Variety'), sus escritores y editores, escondiéndose detrás de supuestas fuentes anónimas, acusaron a Coppola de incompetencia manifiesta como director, de comportamiento no profesional en el set de su más reciente producción, Megalopolis, de idear un sistema para que cualquiera con una queja de acoso o cualquier otro tipo de queja no tuviera dónde reportarla, y de abrazar a actrices en topless en el set. Cada una de estas acusaciones es falsa y hecha a sabiendas de ello. Se hicieron para dañar la reputación de Coppola y causarle un gran sufrimiento emocional. Ese daño ya se ha producido".

El 30 de julio, cuatro días después del artículo original de Variety, Deadline publicó un artículo en el que otra extra de la película afirmó que las acusaciones sobre el mal comportamiento de Coppola en el set eran falsas. "No hizo nada para hacerme sentir incómoda, ni a mí ni a nadie en el set", dijo Rayna Menz a Deadline. Menz, que fue citada en las redes sociales haciendo comentarios similares, apareció en el video que acompañaba al artículo original de Variety.

En una entrevista para el artículo de Variety publicado el 2 de agosto, Pagone detalló lo ocurrido durante ciertas escenas en un club nocturno en la producción de Megalopolis en Atlanta. Dijo que "estaba en shock" por los supuestos abrazos y besos del director en el set. Los comentarios de Pagone parecen respaldar los detalles del artículo de Variety del 26 de julio, así como un artículo similar publicado por The Guardian en mayo, antes del estreno de Megalopolis en Cannes, que tampoco fue mencionado en la demanda de Coppola.

La demanda de Pagone, presentada el 10 de septiembre en el Tribunal Superior del Condado de Fulton, reclama daños no especificados y solicita un juicio con jurado. En ella, Pagone alega que fue agredida sexualmente por Coppola y afirma que estaba "sorprendida y confundida" por los abrazos, besos y el tocamiento "sin su consentimiento" por parte del director durante la filmación de una escena en un club nocturno el 14 de febrero de 2023.

Megalópolis se estrena en España el 27 de septiembre.