Exhibición de películas: la duración no importa, el título sí

“El puro metraje no afecta a la asistencia a las salas”. Son palabras de Borja de Benito, responsable de Comunicación de la Federación de Cines de España (FECE), y que arrojan luz sobre cómo influye en el negocio de la exhibición el mayor o menor metraje de las películas. Hace pocas semanas llamábamos la atención desde el Blog de Hildy de este portal acerca de la tendencia actual a rodar películas excesivamente largas. No hay más que echar un vistazo a los filmes nominados al Oscar para darse cuenta de que casi todos pasan de las dos horas y media, y muchos se acercan a las tres horas. Ejemplos claros son Django desencadenado, Lincoln, Los miserables, el musical o La noche más oscura (Zero Dark Thirty). Sin embargo, al contrario de lo que pudiera pensarse, los exhibidores no creen que la duración de las películas influya en la mayor o menor afluencia de público a las salas.

Aunque es indudable que la duración de las películas afecta a la confección de la programación de las salas –de modo que para películas largas las sesiones de tarde quedan reducidas a tres–, tanto las agrupaciones de exhibidores como los propios cines, coinciden en afirmar que tal hecho “sólo afecta a los trabajadores de los cines” y no al público. Según explica Borja de Benito, “el público no se fija antes en el metraje de las películas, únicamente buscan un título”. A discreción de los cines queda, claro, la elección de las películas, pero cines y exhibidores coinciden en afirmar que la duración es un dato más entre los que cuentan, pero no relevante a la hora de elegir una película u otra para su programación.

Importa más “el lanzamiento, que la película sea un evento”, explica de Benito, o que, como “en el caso de El hobbit la gente sepa que se proyecta con un 3D especial”. Igual opinión sostiene Yolanda Marqués, responsable del cine Capitol de Madrid: “El hobbit ha funcionado perfectamente”. Y generaliza: “No importa que las películas sean largas, sino si son buenas o no”, aunque después afina al comentar que “es importante asegurarse de que la película es buena. Una vez hecho esto, da igual que dure 2 ó 3 horas”. Para Marqués, “el único motivo por el que la gente deja o no de ir al cine es el elevado precio de las entradas”.

Dos y tres salas para el mismo film

Es indudable no obstante que la duración afecta a la programación de las sesiones, de modo que “sí que se busca una mayor variedad de títulos”, dice De Benito, con el fin de contar con una oferta del mayor número de sesiones de diferentes películas. De cualquier forma, “el resultado queda marcado por el primer fin de semana”, un hecho que afecta a cualquier film por igual, independientemente de la duración.

Opinión muy similar es la de Pilar Sierra, Directora del Gremi d’Empresaris de Cinemes de Catalunya (que aúna los cines catalanes), quien sostiene que con películas largas “operativamente hay menos sesiones, pero a la hora de la afluencia del público no importa la duración sino el título”. La cuestión es que, según ella, los cines, y en especial las multisalas, se las han de arreglar para “no perder sesiones”, de manera que puedan programar la proyección de la misma película sin rebajar el número de sesiones para esa película. De este modo no es necesario que las películas largas estén separadas por espacio de tres horas, sino que se puede intercalar otra sesión de la misma película en otra sala distinta, de modo que la oferta para el público no cambie. Sierra explica que “esto antes no se podía hacer, pero ahora es posible gracias a la tecnología digital”. De este modo se maximiza la oferta, al duplicar o triplicar las salas para una misma película durante las primeras semanas.

Palomitas y publicidad

En cuanto a los ingresos que rodean a las películas, según Borja de Benito, no se puede decir que dependan de las películas. “Esos ingresos dependen del target del film, de modo que habrá más ventas en aquellas donde haya más jóvenes, por ejemplo en El hobbit”. De todas formas, apunta Marqués, “en películas muy largas sí vendría bien, un descanso, un intermedio como los de antes para que la gente compre refrescos y palomitas”.

Por otra parte, donde sí parece que la industria de la exhibición puede ver mermados sus ingresos es en la publicidad contratada en pantalla. Es lógico: cuantas más sesiones, más impactos publicitarios. Los cines han de “compensar esas pérdidas con mucha afluencia de público”, explica Pilar Sierra. Según ella, “la expectativa de éxito de la película es clave a la hora de elegir, ya que una película más larga puede restarles publicidad, y ese dato no es despreciable”.