El actor y humorista británico Russell Brand ha sido declarado culpable este jueves de un delito de violación y tres de agresión sexual por un tribunal de Londres. El intérprete, de 51 años, ha sido puesto bajo custodia después de que el juez rechazara prolongar su libertad bajo fianza, a la espera de conocer la sentencia el próximo lunes.
Russell Brand, que se había declarado inocente de todos los cargos y negaba las acusaciones, ha sido absuelto de otros dos delitos de violación y de uno de intento de agresión indecente. El proceso judicial se ha celebrado en el Tribunal de la Corona de Southwark, en Londres, y el jurado ha deliberado durante ocho horas y media.
El juez Joel Bennathan comunicó al acusado que, dada la gravedad de los delitos por los que había sido condenado, la consecuencia era "inevitablemente una pena de prisión considerable". También consideró que había "motivos fundados para temer" que Russell Brand no fuera capaz de afrontar la sentencia y no regresara al tribunal, teniendo en cuenta además sus considerables recursos económicos, por lo que decidió ordenar su ingreso en prisión preventiva.
La defensa del actor solicitó que se prolongara su libertad bajo fianza, e incluso ofreció la entrega de su pasaporte, pero el magistrado rechazó la petición. Russell Brand permanecerá bajo custodia hasta el lunes, cuando regresará al tribunal para conocer la condena. Según los periodistas presentes en la sala, mientras era conducido a los calabozos, el humorista hizo gestos tranquilizadores a sus abogados, con los pulgares levantados, y les dijo "estoy bien".
En Inglaterra y Gales, el delito de violación puede castigarse con cadena perpetua, aunque las directrices judiciales fijan penas de hasta 19 años de prisión en los casos más graves. Por su parte, la agresión sexual contempla una pena máxima de diez años.
El caso podría no haber terminado aquí. La Policía Metropolitana de Londres sigue investigando nuevas acusaciones de violación formuladas por otras dos mujeres y ya ha remitido sus conclusiones a la Fiscalía.
Russell Brand, conocido por su trayectoria como cómico, actor y presentador, no mostró una reacción visible cuando se comunicó el veredicto. Su esposa, Laura Gallacher, visiblemente afectada, tuvo que ser ayudada a abandonar la sala cuando el intérprete fue conducido a los calabozos.
