Biografía de Alec Guinness (1914-2000)

Nos deja no solo una amplia filmografía, sino una interesante vida, cuajada de anécdotas, por la que vemos desfilar gran cantidad de interesantes personajes, entre los que cabe señalar: Graham Greene, Ernest Hemingway, Evelyn Waugh, Grace Kelly, James Dean...

Para una reciente generación de espectadores Alec Guinness, será recordado por su papel como Obi-Wan-Kenobi, el maestro Jedi de Star Wars, que enseñaba los caminos de la fuerza a un imberbe Luke Skywalker, y se enfrentaba a un terrible Darth Vader, en una secuencia que ya forma parte de la mitología  moderna del siglo XX.  Sin embargo, para los más avezados, Alec Guinness es y será uno de esos actores camaleónicos capaces de adaptarse con convicción  y enorme ductilidad a cualquier personaje y papel, fuera cual fuera su raza, edad e incluso sexo. Quizá por ello la prensa especializada se ha referido a él como el “hombre sin rostro” o “el hombre de las mil caras.

Alec Guinness nació en Marylebone, Londres, el dos de abril de 1914. Su infancia no fue fácil. Como él mismo señala en sus Memorias, en su certificado de nacimiento “el lugar destinado a mi padre ocupaba un intrigante y especulativo silencio”. Sus primeros años transcurrieron con su madre y su padrastro, siendo su hogar las diferentes pensiones por las que pasaban, y tras las cuales solían quedar diferentes facturas y cuentas sin pagar. Guinness, estudió en varios colegios. Su tiempo lo distribuía entre el estudio y la  asistencia a diversas representaciones teatrales. A la edad de 16 años muestra ya  su firme voluntad de llegar a convertirse en actor. Alec alternó la formación como actor teatral, con su trabajo en una agencia de publicidad. Su consagración en la escena llega al incorporarse a la compañía  Old Vic, bajo la tutela de ese gran astro del teatro inglés que fue Sir John Gielgud.

Su vida personal se asentaría al contraer matrimonio con Merula de la que tuvo un hijo. Tras un proceso de maduración personal, no exento de dudas y altibajos, Guinness abrazó la fe católica, a la que pertenecería con entera convicción hasta su muerte.

El paso al mundo del cine llegó en  1946 con Cadenas rotas de David Lean, director con el que comenzaría una estrecha colaboración profesional que se materializaría en diferentes películas, todas ellas consideradas hoy auténticos clásicos: Oliver Twist (1948), El puente sobre el río Kwai (1957), donde su interpretación del coronel Nicholson, que dirige a un grupo de prisioneros ingleses en la construcción de un puente, bajo la atónita mirada de sus guardianes japoneses le reportaría un Oscar en la categoría de mejor actor, Lawrence de Arabia (1962), Doctor Zhivago (1965) y Pasaje a la India (1983).

De su amplísima cinematografía destacamos algunos de los títulos más significativos: Ocho sentencias de muerte (1949), película en la que llegaría a dar vida hasta a ocho personajes diferentes, El quinteto de la muerte (1955) una muestra de humor negro británico, El Cisne (1957) donde trabajó con su amiga Grace Kelly, Nuestro Hombre en La Habana (1959) adaptación de una de las novelas más populares de Graham Greene, Whisky y Gloria (1960), Cromwell (1970), Hermano Sol, Hermana Luna. (1971), Un cadáver a los postres (1976)...

De entre sus trabajos para la televisión es obligado mencionar su colaboración en la serie Calderero, soldado, sastre, espía. Sólo él podía dar vida a Smiley, el eficiente y desencantado agente de los servicios secretos británicos, vencido en el terreno del amor y atormentado por las compulsivas infidelidades de su mujer Ann. Creado por John Le Carré, en las antípodas de su “glamouroso” colega James Bond, Guinness recogía con gran acierto las diferentes complejidades del carácter del personaje.

Su trabajo fue objeto de diversos reconocimientos y premios, y así el 10 de febrero de 1959 fue investido caballero por la reina  de Inglaterra Isabel II. En 1980 la Academia le otorgaba el Oscar por que premiaba toda una vida dedicada al cine.