El balcón de las mujeres (2016), de Emil Ben-Shimon

Jerusalén. Los miembros de una comunidad de judíos sefardíes acuden al bar mitzvah del nieto de Zion y Ettie, uno de los matrimonios más queridos. Durante la ceremonia se derrumba el balcón donde se congregan las mujeres, lo que trae como consecuencia que la esposa de Menashe, el anciano rabino, tenga que ser ingresada, y que éste sufra un shock. Acaba convirtiéndose en nuevo líder espiritual del grupo el rabino David, ortodoxo convencido de que las señoras tienen que cumplir reglas extremas de pudor, que causará una conmoción cuando pretenda destinar el dinero recaudado para recomponer la terraza caída a una nueva Torá…

Cautivadora ópera prima en el largometraje del israelí Emil Ben-Shimon, hasta ahora dedicado íntegramente a la televisión, que se esfuerza por ofrecer planos imaginativos. El relato se centra en el poder de la gente sencilla, con ayuda de sus convicciones religiosas, para hacer frente al fanatismo, y a las discriminaciones. En este sentido, se contraponen dos visiones distintas del judaísmo, la de quienes lo vinculan a los valores familiares, a la compasión y al amor, y la de los que se obsesionan con cumplir preceptos extremos, aunque puedan hacer mella en la convivencia. Sus denuncias de las desigualdades de género están tratadas con un tono amable y enorme inteligencia, lo que refuerza su contundencia.

El guión es obra de Shlomit Nehama, ex esposa del realizador, hasta ahora especializada en programas infantiles, que se ha inspirado en su propia experiencia en el barrio de Bucharian. Describe a sólidos personajes, representativos de los ciudadanos corrientes, desbordados ante el ascenso del extremismo. Esto permite el lucimiento del extenso reparto, pues sorprenden tanto ellas como ellos, aunque todos sean poco conocidos, al menos fuera de su país. Por citar a una actriz, sorprende la fuerza de Evelin Hagoel, vista en Gett: El divorcio de Viviane Amsalem, aquí líder del sector femenino.