F. Gary Gray nos explica su regreso al subgénero de robos con "Lift"

¿Cómo llegó a dirigir Lift?

Una de las razones por las que me interesé en dirigir Lift fue Bryan Smiley, el presidente de la empresa de Kevin Hart, Hartbeat. Sus insistentes esfuerzos me llevaron a aceptar su llamada, lo que finalmente influyó en mi decisión de ponerme en contacto con un director con el que tengo buena relación, Tim Story, que dirigió las películas de ¡Vaya patrulla! protagonizadas por Kevin y Ice Cube. Tim elogió a Kevin como uno de los actores más agradables y profesionales con los que se puede trabajar en la industria, destacando lo positivo y colaborador que era.

Cuando conocí a Kevin, era exactamente como Tim lo describía. Durante nuestra entrevista, Kevin expresó su entusiasmo por pasar de los papeles cómicos a personajes de acción más básicos. Fue muy persuasivo y me convenció para aceptar el reto. Después tuve una productiva reunión con Kira Goldberg, de Netflix, y con los productores de la película, Simon Kinberg, Adam Kassan y Audrey Chon. Poco después, mi coproductor Charley McLeod y yo volamos a Londres e inmediatamente nos pusimos a preproducir.

¿Qué le atrajo de trabajar en Lift?

Me encanta el género de robos y la idea de juntar a Kevin Hart con un reparto de primera. Sentí de verdad lo mismo que su personaje, Cyrus Whitaker, cuando orquesta una misión global imposible; como director, enfrentarme a la tarea aparentemente imposible de filmar una producción global es mi aventura de cada día.

No es la primera vez que hace películas de golpes, ya que ha dirigido una de las mejores. ¿Qué le gusta de este género?

Me encanta este género porque me permite dar rienda suelta a mi imaginación con tecnología punta, inspirarme en diversas culturas y experiencias globales y mantener viva mi pasión por aprender cosas nuevas. También me encanta tener la oportunidad de reunir a un gran elenco, y trabajar con herramientas que me hacen sentir como un niño grande en una juguetería futurista, lo que añade un extra de emoción al proceso.

¿Cómo ha sido trabajar con Kevin, que, aunque sigue siendo divertido, aquí se inclina un poco más por su lado dramático?

Trabajar con Kevin es como si te pagaran por salir con tu primo favorito, que te cubre las espaldas. Lo nuestro es la emoción de afrontar retos juntos y disfrutar de cada paso del camino. Cuando tienes un gran compañero como Kevin, no hay límites para lo que puedes hacer.

Dados los diversos escenarios, es maravilloso que haya podido contar con un reparto verdaderamente internacional. ¿Por qué era importante para usted?

En el clima global actual, encuentro un verdadero valor en todo lo que une a la gente. Contar con un reparto internacional en una película en la que todos trabajan juntos puede que no resuelva todos los problemas del mundo, pero es un paso en la dirección correcta. Creo que nos permite poner de relieve nuestros puntos en común.

El reparto rezuma una gran energía como equipo de “monta-o-muere”; ¿cómo fomentó esa química?

Fue crucial establecer contactos fuera de la película. Ya lo hice en The Italian Job y Hasta el final. Kevin desempeñó un papel clave organizando reuniones fuera del plató con el reparto. Fue un trabajo de equipo que realmente desarrolló la química del reparto.

Rodaron en muchos lugares maravillosos: Londres, Belfast, Venecia, Cortina e incluso los Alpes. Aparte de comer bien, ¿por qué fue clave ir a los lugares de rodaje? ¿Tiene alguno favorito? ¿Alguno que fuera más difícil de recorrer?

Es cierto que comimos un montón en Italia. Venecia fue la experiencia más divertida y desafiante, especialmente durante el rodaje de la secuencia de acción inicial. Aunque la ciudad en sí es una obra de arte en pie, con sus canales, edificios históricos y frescos de 600 años de antigüedad, las limitaciones que puede causar hacen que el rodaje de la acción sea extremadamente complejo. En cualquier caso, rodar en un lugar que es el epítome del arte establece el tono perfecto para esta película global de atracos al arte. Mi director de fotografía, Bernhard Jasper, hizo un gran trabajo captando la esencia de la belleza de la ciudad a pesar de estos desafíos.

En la película hay muchas secuencias de acción complejas, ingeniosas y a veces cómicas. ¿Cuál es la clave para equilibrar todos los tonos con la logística real?

Siempre es un reto, pero nos esforzamos por garantizar que cada plano, incluido el rodaje de secuencias de acción complicadas, contribuya y conecte con el tema, los personajes y la historia. La continuidad en el tono y el estilo debe ser realmente holística.

La pelea del avión parece una locura en términos de rodaje. ¿Puede explicarnos cómo funcionó?

Fabricamos cardanes a medida y aviones de varios tamaños para captar ángulos dinámicos en las escenas de lucha de aviones. Mi diseñador de producción, Dominic Watkins, hizo un trabajo fantástico diseñando y construyendo interiores sobredimensionados para estos aviones, acomodando cámaras, acrobacias, el equipo y los actores para poder operar en estos espacios reducidos. Mi coordinador de escenas de acción, Steve Griffin, hizo un gran trabajo asegurándose de que las secuencias se ejecutaran a la perfección.

¿Hubo alguna escena que fuera especialmente difícil de llevar a cabo?

Sinceramente, hubo dos. En primer lugar, idear, diseñar y rodar la trepidante persecución en barco en Venecia fue más complejo que los retos a los que nos enfrentamos en Los Ángeles en The Italian Job o en Cuba en Fast 8.

En segundo lugar, transformar un hangar de aviones militares de la Segunda Guerra Mundial en el cuartel general de nuestro equipo de atracadores también fue una tarea ingente. Rodar la película en el extranjero con un gran elenco y un gran equipo durante Covid no fue un paseo. ¿Tener que lidiar con todo el mundo, con las restricciones de viaje y manteniendo a todo el equipo a salvo? Es como intentar hacer malabarismos con una docena de motosierras en medio de una tormenta de viento. Un nivel más de locura en este alocada montaña rusa cinematográfica.

¿Por qué cree que al público le gustan tanto las películas de atracos y de bandas de inadaptados? ¿Tiene alguna favorita?

Mis favoritas son la película de atracos Tarde de perros y la comedia de atracos Snatch. Cerdos y diamantes. Al público le encanta la combinación de suspense con giros inesperados y ver a los personajes que admiran ejecutar lo imposible.

¿Qué quiere que la gente se lleve de Lift?

Espero que hayamos creado un buen entretenimiento de evasión, que permita a la gente sumergirse en esta misión global imposible con personajes divertidos, con los que se identifiquen y a los que quieran.