Jaume Balagueró demuestra que el miedo es frágil

¿Está contento con el film?

Los aficionados al terror que quieran sentir emociones fuertes están de enhorabuena. Ésta es su película. Creo que asusta mucho, ha habido espectadores que se han sentido agobiados e incluso en el Festival de Sitges tuvimos que sacar del cine a dos personas.

Eso suena a la típica “leyenda” publicitaria para atraer espectadores.

Pero es totalmente cierto. Y además de que el film asuste tanto, creo que la historia es conmovedora, y algunas otras personas han llegado a llorar.

Además de director, ha coescrito el guión. ¿De dónde le vino la idea?

Me basé en las típicas historias que imaginaba de niño. Intenté recuperar lo que sentía ante las leyendas urbanas fantásticas y macabras que me contaban entonces. A partir de una historia me imaginaba muchas más cosas. De pequeño empecé a ver cine de terror, y ahora trato de recuperar el sabor del miedo infantil.

Recuerdo haber leído que había muchos elementos autobiográficos en la película. Por lo visto, usted estuvo de niño en un hospital, bastante enfermo, durante mucho tiempo, y la película reconstruye esa época de su vida.

Es cierto que he dicho eso, pero la verdad es que mentí, porque era un texto promocional, y había que llamar la atención. Lo cierto es que algunos periódicos reprodujeron la historia  y esto produjo algún malentendido indeseado. Concretamente, mis tíos llamaron a mi madre alarmados, para preguntarle cómo era posible que se hubiera callado algo así.

Al igual que sus dos películas anteriores, estamos ante una historia de terror con niños.

Pienso que es una película distinta, más clásica a nivel visual y a nivel emocional. Las otras eran más oscuras y secas, y ésta tiene un punto esperanzador. Lo veo como un cuento clásico de terror, pero con toques positivos.

En el género predominan los excesos sanguinolientos. ¿Ha intentado apartarse de ellos?

Creo que es mejor filmar con cierto estilo, y sugerir más que mostrar. Me gusta que el espectador se imagine qué habrá en la segunda planta. Para que haya suspense, el espectador debe participar en el juego. Me gustan las secuencias como cuando Amy, la protagonista, acude al piso de arriba. La música y todo parece indicar que va a suceder algo. Es una secuencia tensa. El espectador es consciente de que va a ocurrir algo, pero Amy es demasiado inocente.

En la misma línea, también ha evitado excesos en los efectos especiales.

No me interesan demasiado. Lo que me gusta es contar historias que enganchen. Creo que en los últimos años nos han sobresaturado de efectos especiales. Pero yo creo que tiene mucha más fuerza Million Dollar Baby que Matrix. Prefería que mis fantasmas parecieran personas reales, en la tradición clásica y estética de los cuentos victorianos.

¿Por qué le interesa el tema de la infancia? ¿Cómo fue el trabajo con la pequeña Ivana Baquero?

Los niños son sensibles e inocentes. También pueden ser crueles en determinados momentos. Esa combinación me atrae muchísimo y da juego para el cine.

La pequeña Ivana es una actriz con mucho futuro. Trabajo con niños como trabajo con adultos, de forma transparente. No los distingo, porque sino ellos notarían que los tratan como imbéciles. Hablo de la evolución de su personaje igual que con los adultos. Si no entienden algo, se lo explico más a fondo. El niño es un ser inteligente que responde y se esfuerza más si ve que le tratas como a un adulto. Sí es cierto que no están familiarizados con las historias de terror, y que lo que les cuentas les suena extraño.

¿Por qué escogió a Calista Flockhart? ¿Fue una imposición de la productora, para vender mejor la película?

No habíamos pensado en ella, pero en su agencia le dieron el guión, y se mostró interesada. Cuando me entrevisté con ella, llegué a la conclusión de que era perfecta para el personaje. Tiene un aspecto frágil, porque es muy menudita, pero al mismo tiempo una gran fuerza que transmite con la mirada. Acabé escogiéndola, sobre todo, porque en el cine fantástico es necesario contar con actores muy buenos, para que compongan personajes de carne y hueso que hagan creíble historias tan increíbles como la que yo cuento.

¿Ensayó mucho con ella?

No ensayé mucho con ella, pero hablamos bastante. Probábamos formas nuevas de enfocar su trabajo. Creo que es más fructífero el trabajo con el actor que los ensayos. Sólo ensayo hasta un punto, porque me da miedo caer en la mecánica, que se note demasiado que todo está preparado.

Es inevitable preguntarle si se pasaba por el rodaje el novio de Calista, el mismísimo Harrison Ford.

Vino un par de veces a visitarnos. Era un tipo muy amable. Estuve cenando con Calista y con él en una ocasión y me sorprendió gratamente, porque parece muy reservado, pero es un hombre con una vitalidad y alegría que se transmite.

Su film, rodado en inglés, se titulaba desde el primer momento Fragile (Frágil). Pero después se estrenó Frágil, de Bajo Ulloa. ¿Fue un revés enterarse de esto?

Lo cierto es que Bajo Ulloa ha rodado en secreto su película. Cuando me enteré, ya estábamos rodando. Seguimos trabajando, sin darle demasiada importancia al tema, aunque sabíamos que tarde o temprano tendríamos que tomar una decisión al respecto. Acabamos llamando a la película en España Frágiles, en plural, para distinguirla.

Amenábar triunfó con Los otros, Calparsoro ha rodado Ausentes, también de terror, y Fantastic Factory produce varias películas al año. ¿Está de moda el género en nuestro país?

Sigue siendo un género que se cultiva poco, y sólo se da de vez en cuando, en películas aisladas, en España. La cultura mediterránea es poco propicia al terror. Es más luminosa. Pero poco a poco, la cultura se está universalizando. Cada vez vemos más películas hechas fuera. El individuo es más rico culturalmente hablando, porque además de su propia cultura, incorpora elementos externos. En ese contexto, cada vez nos creemos más las películas de terror que transcurren aquí. Y eso que hace años sólo hacían cine de miedo los británicos y estadounidenses.