Muere Mary Tyler Moore, la chica de la tele

Nacida en el neoyorquino barrio de Flatbush, en Brooklyn, el 29 de diciembre de 1936, Mary Tyler Moore fue la mayor de los tres hijos de un matrimonio católico, que la enviaron a la escuela religiosa Saint Rose of Lima. La familia se mudó pronto a Los Ángeles, donde ella a los 17 años aparecía en anuncios televisivos, al tiempo que iniciaba su carrera como bailarina.

En 1961, estuvo a punto de saltarse la audición que cambiaría su vida, porque al competir con otras sesenta actrices no pensaba que tenía posibilidades. Al final fue elegida para encarnar a Laurie Petrie, esposa del protagonista en The Dick Van Dyke Show, papel que le daría la fama en Estados Unidos, por el que obtuvo un Globo de Oro (conseguiría otros dos posteriormente), y el primero de sus seis Emmy.

Acabó de consagrarse con La chica de la tele, creada por James L. Brooks, cuyo título original tiene su nombre: The Mary Tyler Moore Show. Allí fue Mary Richards, profesional soltera e independiente destinada a hacer historia, que trabajaba como productora en una cadena televisiva. No sólo batió records de audiencia, y se extendió a lo largo de siete temporadas, sino que dio lugar a tres spin-offs, Phyllis, Rhoda, y sobre todo Lou Grant, que también gozaría de enorme aceptación internacional, gracias al cascarrabias interpretado por Ed Asner.

El éxito no le acompañó de la misma forma en su vida personal. En 1955, Mary Tyler Moore contrajo matrimonio con Richard Carleton Meeker, al que ella describía como “el chico de la puerta de al lado”, que sería el padre de su único hijo, Richard Jr. Tras divorciarse en 1961, estuvo unida al productor Grant Tyker, con el que fundó la compañía televisiva MTM Enterprises, que pondría en marcha la serie Canción triste de Hill Street, y posteriormente con Robert Levine, que le acompañaría hasta su muerte. El golpe más duro de su vida se lo llevó el 14 de octubre de 1980, cuando su retoño fallecía tras dispararse accidentalmente con un revólver. También tuvo que enfrentarse a la muerte por sobredosis de su hermana Elizabeth y al de su hermano John a consecuencia del cáncer.

Además de iniciar su larga carrera en Broadway, donde cosechó grandes éxitos, la actriz apareció en numerosos films, como Cambio de hábitos, donde fue una monja junto a Elvis Presley, y Milie, una chica moderna, donde compartía créditos con Julie Andrews, y bordaba el papel de huérfana adinerada, que deseaba conocer la vida de las muchachas de clase trabajadora. Destaca su intenso trabajo como madre que recibe a su hijo con frialdad, después de una terrible tragedia familiar, en Gente corriente, dirigida por Robert Redford. Logró una candidatura al Oscar a la mejor actriz principal, y aunque el film se imponía como mejor película, y era reconocido también en las categorías de actor, director y guión a ella le arrebató la distinción por sorpresa Sissy Spacek por Quiero ser libre.

En sus últimos años se convirtió en invitada de lujo de series como Frasier, y siguió rodando a buen ritmo producciones como la miniserie Lincoln, donde fue la esposa del carismático presidente de la Unión. Se despidió en 2013 con Póker de reinas, en un emotivo capítulo en el que se reencontraba con Betty White y Georgia Engel, sus compañeras en La chica de la tele.