Adiós a Joan Weldon, la actriz a la que persiguieron hormigas gigantes

Nacida el 5 de agosto de 1930, en San Francisco, California, Joan Louise Welton se quedó sin madre a los cinco años, por lo que la crió su abuela, que vivía en San Francisco. Comenzó su carrera artística como cantante del coro de la Compañía de Ópera de la ciudad. Tras cantar con Civic Light Opera, de Los Ángeles, la reclutaron para "Kean", un musical de Broadway. 

Joan Weldon inició su carrera en el cine en The System, un film de 1953 producido por Warner, que la tuvo algún tiempo bajo contrato. La empresa la colocó como protagonista del film de serie B La humanidad en peligro, de Gordon Douglas, donde compartía la pantalla con James Whitmore y Edmund Gwenn. En la cinta, unos científicos descubren unas huellas extrañas en un desierto de Nuevo México. Resulta que las responsables son hormigas gigantes, que han sufrido una mutación por la radiación liberada durante una prueba de una bomba atómica. "Cuando leí el guión sólo sabía que mi personaje era una científica", comentó la actriz en una entrevista. "Esperaba que en algún momento hubiera algo de romance, pero el director no quería nada de eso. Mi personaje no interaccionaba mucho con nadie porque se supone que las estrellas eran las hormigas. Básicamente, tenía un mensaje anti-nuclear. Pero Jack Warner, presidente del estudio no confiaba mucho en este título. Hasta el director, Douglas, se la tomaba a coña, pues llgó a decir que tenían que haber traído como protagonistas a Jerry Lewis y Dean Martin". Pese a todo, el film se convirtió en uno de los más taquilleros del estudio ese año, y recibió una candidatura al Oscar a los efectos especiales. 

Además, Joan Weldon apareció en westerns, como Duelo en el desfiladero, con Joel McCrea, y La hora de la verdad, con Fred MacMurray, y cuando terminó su contrato con Warner, participó en el musical de MGM Profundamente en mi corazón, dirigido por Stanley Donen. Nunca abandonó los escenarios, así que por ejemplo hizo una larga gira con el musical "Oklahoma", que tuvo una enorme repercusión.

Le sobreviven su esposo durante 56 años, David, su hija, Melissa, sus nietos Sienna, Alexander y Ella y Claudia, su hijastra.

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