Adiós a Lew Palter, que dio vida a Isidor Strauss, en "Titanic"

Nacido en Brooklyn, Nueva York, el 3 de noviembre de 1928, Leon Louis Palter –nombre completo del actor– se doctoró en Filosofía en Teatro en la Universidad de Northwestern. Inició su singladura en el teatro, en montajes de obras como "La loca de Chaillot" y "Un enemigo del pueblo". También dirigió producciones del circuito Off-Broadway, como "Deja vivir al hombre", "Anulada" y "El juicio de Luculo".

Lew Palter comenzó a aparecer en la pantalla en 1967 en la serie de televisión Corre por tu vida. Desde entonces interpretó a secundarios en producciones de éxito como Misión imposible, Kojak y El equipo A, entre otras muchas.

En 1971, Lew Palter se convirtió en profesor de interpretación en CallArts, prestigiosa institución de Los Ángeles, en la que impartió clases hasta que se jubiló en 2013. "Amaba el oficio de actuar y enseñó a sus alumnos a hacer lo mismo. Fomentaba una profunda curiosidad, cuidado, intelecto y humor en cada escena, obra y clase”, ha declarado el decano de la Escuela de Teatro de CalArts, Travis Preston, en un comunicado. “Tenía el máximo respeto por sus alumnos y animó a todos a encontrar la verdad en su trabajo y en sus vidas”. Entre sus alumnos destacan Ed Harris y Don Cheadle.

En Titanic (1997), Lew Palter dejó huella por su breve pero intensa interpretación de Isidor, junto a Elsa Raven, que daba vida a su esposa, Ida. Ambos aparecen abrazados en la cama en su camarote mientras el agua inunda la embarcación y el cuarteto de cuerda del barco toca el himno "Nearer My God to Thee".

Isidor, copropietario de los grandes almacenes Macy's con su hermano, e Ida fueron dos de los pasajeros más adinerados que perecieron en el RMS Titanic el 15 de abril de 1912. Se negaron a meterse en un bote salvavidas cuando el barco se estaba hundiendo porque había mujeres y niños que no tenían hueco. El personaje está de actualidad, porque Wendy Rush, esposa de Stockton Rush, el CEO de OceanGate que murió la semana pasada mientras pilotaba el sumergible que implosionó durante una inmersión en los restos del Titanic, es tataranieta de los Strause. 

Lew Palter estuvo casado durante 65 años con la también actriz Nancy Vawter, que le acompañó hasta su muerte en 2020.