Un nuevo biógrafo de Frank Capra sostiene que las películas del cineasta son oscuras

Su nuevo libro, "Frank Capra: A Life", publicado el 27 de octubre de 2026, repasa en más de 700 páginas la trayectoria de uno de los cineastas fundamentales del Hollywood clásico. Sam Wasson quiere desmontar la etiqueta de sentimentalismo fácil que ha acompañado a la obra de Frank Capra y reivindicar la profundidad emocional de unas películas en las que la esperanza no surge porque el mundo sea maravilloso, sino precisamente porque puede llegar a ser terrible.

Para Sam Wasson, la mejor demostración de su tesis es ¡Qué bello es vivir! (1946), el clásico navideño protagonizado por James Stewart. Tras la imagen de película reconfortante que se repite cada diciembre, el biógrafo encuentra una historia de desesperación, crisis personal y tentación del suicidio. George Bailey no necesita un villano de opereta para sufrir: le basta con enfrentarse a sus fracasos y a un mundo que parece haberle dado la espalda.

Sam Wasson sostiene incluso que la película merece ser considerada cine negro, un género con el que comparte su visión sombría de la condición humana. La luz de su desenlace cobra precisamente fuerza porque antes hemos contemplado una oscuridad considerable. En una entrevista publicada por Letter from Laurel Canyon, el autor también reivindica la dimensión romántica y sensual de la película, que a menudo queda sepultada bajo su condición de clásico navideño.

La misma dualidad aparece en Juan Nadie, El secreto de vivir y Caballero sin espada: las historias de Frank Capra defienden al hombre corriente frente a los poderosos, pero también muestran la corrupción, la manipulación y la facilidad con que los ideales pueden quedar aplastados por intereses particulares.

Un director complejo

La biografía de Sam Wasson, publicada por Harper, no pretende convertir a Frank Capra en un santo laico. El director, nacido en Sicilia en 1897 y emigrado a Estados Unidos durante su infancia, fue un hombre de profundas contradicciones. Defendió a los ciudadanos humildes en sus películas, pero también mantuvo posiciones conservadoras y protagonizó episodios controvertidos durante la persecución anticomunista en Hollywood.

El libro dialoga además con la biografía crítica de Joseph McBride, Frank Capra: The Catastrophe of Success, publicada en 1992. Sam Wasson considera que Joseph McBride sacó a la luz aspectos dolorosos y ciertos de la vida del cineasta, pero reprocha que su interpretación terminara siendo excesivamente condenatoria. Su propósito es ofrecer un retrato que tenga en cuenta tanto las virtudes como los defectos.

El biógrafo también reivindica la colaboración entre Frank Capra y el guionista Robert Riskin, fundamental para el equilibrio entre humor, crítica social y humanismo de sus grandes películas.

En el fondo, la tesis de Sam Wasson va más allá de reivindicar a un director clásico: cuestiona la idea de que una película optimista tenga que ser necesariamente ingenua o superficial. Como explica el autor, las películas de Frank Capra son "oscuras y triunfantes". La esperanza no consiste en negar el mal, sino en creer que, a pesar de él, todavía merece la pena confiar en las personas.