El estreno de “Jurassic World” reaviva el debate sobre si deberíamos resucitar a los dinosaurios y a otras criaturas extinguidas

Más grande todavía, Jurassic World reabre las puertas de Parque Jurásico, haciéndonos soñar con la posibilidad de ver criaturas prehistóricas ya extinguidas, o incluso de crear otras nuevas, híbridos de las existentes y las desaparecidas. Los avances científicos permiten pensar que no se trata de una pura entelequia, pero existen implicaciones éticas de diverso orden que despiertan dudas, jugar a ser Dios al estilo doctor Frankenstein puede tener consecuencias no previstas, es imposible tener todo el control, como señala la película de Colin Trevorrow.

La Long Now Foundation sita en San Francisco, sostiene que deberíamos resucitar a los mamuts lanudos como reparación a su extinción, que habría sido causada por el hombre hace 200.000 años. Afirmación audaz la de culpar a nuestros antepasados, sin duda, pero que da idea de lo seductora que resulta para algunos la idea de poder ver a mamuts de carne y hueso pululando por ahí, no sólo en pantallas cinematográficas gracias a las herramientas informáticas digitales. Y como hace ya unos años se completó el genoma del mamut lanudo, las elucubraciones y llamadas a actuar se multiplican.

La doctora Beth Shapiro, autora del libro “Cómo clonar un mamut”, admite que no se puede hacer al estilo “tradicional”, pero asegura a la BBC que “podemos cambiar el genoma de un elefante asiático, el pariente más próximo del mamut”. La idea sería crear un híbrido "editando la secuencia del genoma de una célula elefante en laboratorio utilizando las nuevas tecnologías de edición del genoma de edición, e intercambiando los bits de la secuencia de elefante por versiones de secuencias del mamut que pensamos son importantes en su aspecto y modo de actuar ". La realidad es que esto suena a echarle imaginación, pues no podemos hacernos cargo del todo de cómo era, en efecto. Y en efecto Shapiro admite estar preocupada, y que no quiere hablar demasiado para no dar ideas a “los malos”. Pero la idea de la desextinción es muy poderosa.

En cualquier caso, coartadas para justificar los experimentos no faltan. Hay quien sostiene que poblar Siberia con mamuts herbívoros ayudaría a reducir el efecto invernadero, pues los animales se comerían la hierba y habría menos emisión de CO2. El científico ruso Sergey Nimov era partidario en el siglo pasado de traer herbívoros a la zona por este motivo, aunque seguramente no pensaba en resucitar a los mamuts.

En la misma línea se habla de resucitar a los dinosaurios creando híbridos a partir del genoma del pollo, y hasta algunos ponen fecha al evento, 2017. ¿Coincidirá con el estreno de otra película jurásica? Puede que sí.