¿Murió John Wayne por un rodaje radiactivo?

La leyenda: John Wayne interpretó uno de sus pocos papeles discutibles en El conquistador de Mongolia, sobre todo porque su caracterización como el mongol Temujin resulta ridícula. Pero además, la filmacion tuvo lugar en las afueras de la ciudad de St. George, en Utah, cerca del estado de Nevada, a unos 160 kilómetros de la zona de pruebas nucleares del gobierno de Estados Unidos. Todos sabían que la zona tenía una radioactividad uy alta, pero por entonces nadie pensaba que aquello podría suponer un problema. Como consecuencia, el astro sufrió un cáncer de estómago que acabó con su vida en 1979.

Hechos empíricos: Howard Hughes, productor del film, preguntó a expertos sobre las consecuencias de la radioactividad, pero le aseguraron que no les daría ningún problema. Estaban equivocados, pues fallecieron por cáncer, aparte de John Wayne el director, Dick Powel, el compositor, Victor Young, y las actrices Agnes Moorehead y Susan Hayward, entre otros.

¿Qué hay de cierto? Por los conocimientos que se tienen hoy sobre la radiactividad, cabe deducir que se trata de un rumor cierto. El film sufrió una especie de maldición, pues durante el rodaje Susan Hayward fue atacada por una pantera, y el film no sólo fracasó en taquilla, sino que tuvo unas críticas bastante negativas.

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