Cuento de invierno: Un YouTuber iguala a Sam Raimi en la taquilla

Los que aspiran a hacer cine algún día, estrenar en las salas de cine que todavía queden y ocupar los primeros puestos en la taquilla, y lo consideran misión imposible, porque las grandes productoras nunca les abrirán las puertas, tienen un ejemplo en el que fijarse, Mark Fischbach, más conocido por su nombre de YouTuber de Markiplier, quien ha logrado la hazaña de estrenar su primer largometraje, Iron Lung, que se ha autofinanciado, en más de 4.000 pantallas en Estados Unidos. Bien podríamos referirnos a él como “El Robert Rodriguez del siglo XXI”, en alusión al cineasta que se abrió paso en Hollywood con El mariachi, una película que le costó cuatro duros...

Bueno, la historia de Fischbach es un poco diferente, y es que los tiempos cambian una barbaridad. Pero llevar 10 días en las pantallas de Estados Unidos, y haber recaudado casi 31 millones de dólares con una singular cinta de terror postapocalíptico, mientras que el veterano Sam Raimi, 12 días contabilizados, apenas supera en el mismo género con Send Help (Enviad Ayuda) los 37 millones, y eso con toda la maquinaria de marketing de Disney y su división 20th Century Studios detrás, es un dato que invita al análisis y la reflexión.

Con 36 años, Markiplier es un YouTuber muy conocido, al que siguen 38 millones de usuarios. Creó su canal de vídeos en 2012, y solía subir piezas breves adscritas a la acción y a la comedia que protagonizaba él mismo, y que pronto se hicieron populares. Su apodo viene precisamente de que él, Mark, tenía que multiplicarse como creador y actor en los vídeos, le tocaba hacer de todo.

No, Mark no estudió en una escuela de cine, y en cambio se matriculó en la universidad en ingeniería biomédica. Su padre murió cuando tenía 19 años, y con 23 tuvo que ser atendido urgentemente en el hospital por un tumor. ¿Le han marcado e inspirado estos problemas de salud? Sin duda, porque Iron Lung es una película con mucha, mucha sangre, él mismo interpreta a un preso obligado a participar en una misión lunar pilotando un submarino en un océano con el líquido rojo elemento. Pero no adelantemos acontecimientos, sólo añadiré que a nuestro hombre le encantaban los videojuegos, y que también subía a su canal piezas donde enseñaba cómo jugar y avanzar en algunos de ellos. Y que fue una creación de David Szymanski, lanzada en 2022, la que puso en él la semilla de convertirla en una película de cine. Antes participaría en una serie, The Edge of Sleep, pero fue una experiencia agridulce, tratar con compañías como Amazon Prime, no acabó de apasionarle, por decirlo suavemente.

La película se ha beneficiado de una innegable realidad. Las salas de cine están semivacías, y los propietarios están abiertos a dejarse seducir por propuestas con potencial de llenarlas. Y claro, si un señor es capaz de hacer algo de envergadura, y tiene una herramienta promocional como su canal de YouTube para llamar a sus seguidores a acudir a las salas, los dueños, felices, la respaldan. Mark empezó con 60 salas apalabradas a través de Centurion Films, y con el mensaje en internet, si no la ponen en tu cine más cercano, pide que la programen, fue creciendo la preventa, pasaron a 400 salas, y al final los grandes grupos de AMC, Regal y Cinemark entraron a la idea de poner la película, casi diríamos que gritando a pleno pulmón, vistas las expectativas despertadas.

Tal vez no haya grandes estrellas en el reparto, pero la producción, de 35 días de rodaje en estudio en Austin, Texas, con un falso submarino y 80.000 litros de sangre falsa, ha necesitado un presupuesto de 3 millones de dólares. Pero está claro que el pequeño imperio armado en YouTube ha facilitado la financiación, además de que Markiplier ha contado con la ayuda de su mujer Amy Nelson, que también ha hecho tareas de producción. La duda es si será la cosa flor de un día, un sueño cumplido y ya está, o si logrará hacer una carrera consistente y con películas de más entidad. Habrá que prestar atención al factor multiplicador.