Costa-Gavras: "Los cuidados paliativos son una solución muy moderna y una esperanza extraordinaria"

Su carrera, sus películas, son como una lección para usted y para el espectador, una ocasión de aprender y enseñar haciendo cine. ¿Es El último suspiro una lección final de Costa-Gavras sobre cómo vivir la muerte?

Ha hablado de carrera... ¡No hacemos carrera! [risas] Eso lo hacen los militares, los políticos. Nosotros, también los periodistas, hacemos algo para otras personas.

Me gusta contar historias que me tocan profundamente. Y que al público le interesarán o no. No tengo un programa, sino que deseo contar una historia, con todas las consecuencias, de aceptación o rechazo. Puedo parecer un idiota, o bien alguien que tiene que contar algo interesante.

Cuando era joven, conocí a un padre al que le gustaba contar historias. Porque había vivido guerras, una vida complicada y azarosa. Ese placer por la narración de historias me ha acompañado. Yo veo el cine así.

Hay tres o cuatro temas que me pueden interesar mucho, pero tengo que contar una historia, con la base de un libro o lo que sea. No tengo un plan.

Sí hay un tema muy presente, que es el de la relación de mi generación con el comunismo. Durante la ocupación de Francia por los nazis, el comunismo luchaba con Stalin contra Hitler. Se ganó en Stalingrado, donde Hitler perdió 500.000 soldados. Algo extraordinario. Pero luego... Una cosa es lo que se decía, y otra lo que se veía. Ante ese entusiasmo entre los comunistas con Stalin, yo quería decir lo contrario, él era de otra manera.

De modo que esta es la razón por la que hago las películas que hago, salgo al paso de temas que me interesan.

Tiene una suerte de relación político-sentimental con España, también por este comunismo juvenil y su desencanto, La confesión basado en Artur London y escrita por Jorge Semprún. En El último suspiro hay menciones de Hiam Abbass a un viaje a Sevilla con su marido, y está Ángela Molina...

Cuando se estrenó La confesión en España, se cambiaron varios diálogos. En la época de Franco se lanzaban las películas dobladas, y se cambiaron frases en español. London dice en la película que “siempre seré comunista”. Y explica por qué. Esta película no iba contra la ideología del comunismo, es contra Stalin y lo que hizo con esa ideología. No se sabe cómo habría funcionado el comunismo, porque no se aplicó.

España me interesó antes. Hice una película francesa antes, como segundo ayudante de dirección, que se rodó en París, y también en Alicante, en Torrevieja, y en Madrid. Llegué hablando un poco de español, además de mi griego y mi francés, y me decían que era bastante bueno. Hasta que una script me dijo que dejara de hablar en español, que los técnicos no le entendían y hacían lo que no debían, y que le querían pegar. De todos modos, en mi reunión con ellos les insistí en que quería hablar en español, aunque no fuera tan bueno. Uno de ellos, Virgilio se llamaba, un eléctrico, me dijo “yo le voy a ayudar”. Y empezó una relación extraordinaria en que me decía “eso se dice así”, “eso se dice asá”.

Fueron dos semanas en una película que no quedará en los anales de la historia, pero España pasó a ser parte de mi vida. Más tardes conocería a Jorge Semprún y vendría todo lo demás.

Sorprende el vigor de su cine, tan vivo, incluso cuando habla de la muerte, como aquí. Porque nos habla de vivir, con los cuidados paliativos, sin tratar temas como la eutanasia o el suicidio asistido, que podría haber sido una opción. Se puede vivir anciano y activo hasta el final, como hemos visto en el fallecido Papa Francisco, o usted dirigiendo cine a edad avanzada.

No conocía los cuidados paliativos. Tengo un hermano en Estados Unidos, que es médico, al que le comentaba cómo hacer cuando esté muy mal o esté algo gagá, que era mi elección. Y él me decía “no, no, yo estoy aquí para curar, no para matar”. Era un problema, porque yo veía que llegaría un día en que diría “no quiero continuar”. Y entonces llegó a mis manos el libro de Régis Debray, un amigo, y allí encontré un mundo extraordinario, que no conocía y que me interesó profundamente. ¿Por qué no hacer una película con eso?

Por supuesto tenía que crear una historia, unos personajes. El libro es como un documental, que recopila decenas de casos, que se cuentan con mucho detalle, y había que trabajar a partir de eso. Hacer una película, no un discurso médico. Sobre las edades que vamos alcanzando, y en que el final está cada vez más cerca. Había que pensar en cómo afrontar ese momento con dignidad, sabiendo las posibilidades que tengo. Esas son las razones las que quise hacer la película.

Además, quiero subrayar que los cuidados paliativos me parecen una solución muy moderna y muy avanzada para nuestra sociedad. Es compleja de aplicar, porque no se llega a atender bien todos los casos, imagino que en España, y también en Francia.

Encontré ahí una esperanza extraordinaria. Conocí doctores que no actúan según el comportamiento que esperas en un doctor. Son personas a las que el enfermo pide ver, y van y se sientan con él o con ella, le toman la mano, le tocan y hablan, escuchan su historia, con un clima de amistad. E igual con los enfermeros.

Para esta película he trabajado con médicos, enfermeros y enfermeras de verdad, que son grandes profesionales de los paliativos. Kad Merad es un actor, que capta el comportamiento y manera de ser que espero de su personaje, y que no es fácil de encontrar en otros actores, para los que habría necesitado muchas entrevistas y pruebas.

Me encanta su manera de hablar entre ellos, porque hablan como en la vida real. Dicen lo que piensan, se contradicen, señalan lo que no hay que hacer. La escena de la reunión del equipo médico era mucho más larga, porque les dejé improvisar. Era estupenda, pero no pude ponerlo todo, claro, estamos en el cine.

Con Edwy Plenel ha publicado un libro de conversaciones, “Tous les films sont politiques”. ¿Esta película, El último suspiro, la considera también una película política?

Depende de lo que entiendas por la palabra “política”. ¿Que es política? ¿Que se decanta por el centro, la izquierda, la derecha? No es eso. Para mí la política puede definirse como el comportamiento que tenemos en la calle con los otros. Esta relación continua, en que vivimos juntos unos con otros, se convierte en política y una forma de hacerla. Y el cine y el teatro hablan de relaciones, y claro, todo eso es política, no podemos salir de eso. Usted va a escribir algo, y la gente lo va a leer. [Señala a una imagen] Y este triángulo, es político.

La política puede convertirse en etiqueta o cliché fácil. Pero sus películas suelen responder a acontecimientos recientes, ya sea la dictadura de Pinochet en Desaparecido, o el estalinismo en La confesión. Con la perspectiva del tiempo, ¿hay alguna película que querría haber hecho de otra manera, de la que se arrepiente un poco porque no captó todos los matices?

¿Tiene algún ejemplo concreto en la cabeza?

Se me ocurre Amén, o quizá Hanna K.

A mi juicio Hanna K. habla de alguien que vuelve a un sitio para ver su casa. Ni siquiera hablamos de volver a un país, sino de volver a casa. Y que lo rechazan. Y vuelve otra vez. Y otra. Y otra. Lo rechazan los palestinos.

Por supuesto que pasan cosas negativas, como el terrorismo, que nos horroriza a todos. Hubo un momento, con Yasser Arafat, en que se detuvo ese terrorismo, también por una relación amistosa con Isaac Rabin. Los dos se pusieron de acuerdo en hacer algo mejor que lo que tenían. Luego eso no siguió. Le mataron. Y la situación es ahora peor. No puede ser peor.

El tema de esa película era el anhelo de una casa, de un hogar, lo que el protagonista tenía antes. Eso me impactó mucho. Viajé a Israel, pasé tiempo con mucha gente, israelíes y palestinos. En ese momento podía moverme por todas partes. Me dio muchas luces un periodista francés, del mensual “Le monde diplomatique”, y un día me reuní con doce alcaldes palestinos. De sus deseos de paz, de cómo concebían un futuro de buenas relaciones, sin violencia, es de donde surgió el film. Pero nada de esto ha ocurrido, es una tragedia humana. No se puede decir que unos son buenos y otros son malos, se trata de una situación de una complejidad tremenda.