Fallece en accidente de moto Glen Hansard, protagonista de "Once"

Nacido el 21 de abril de 1970 en Ballymun, un barrio obrero del norte de Dublín, Glen Hansard abandonó la escuela con apenas 13 años para dedicarse por completo a la música, actuando como músico callejero por las calles de la capital irlandesa, donde comenzó a forjar un estilo marcado por el folk, el rock y la canción de autor.

En 1990 fundó The Frames, banda que acabaría convirtiéndose en uno de los grupos más importantes de la escena irlandesa gracias a la intensidad de sus directos y a discos como Another Love Song, Fitzcarraldo, Dance the Devil, For the Birds, Burn the Maps y The Cost. Aunque nunca alcanzó el éxito comercial de otras formaciones de su país, el grupo se ganó un enorme prestigio artístico y una fiel legión de seguidores.

Su rostro comenzó a ser conocido por el gran público en 1991 gracias a su participación como actor en The Commitments, la película de Alan Parker basada en la novela de Roddy Doyle. En ella interpretó al guitarrista Outspan Foster, un papel del que años después reconocería sentirse arrepentido por considerar que había desviado temporalmente su atención de la música.

Durante la década siguiente alternó la actividad con The Frames con otros proyectos y en 2003 presentó el programa musical de la televisión pública irlandesa Other Voices: Songs from a Room, dedicado a descubrir nuevos talentos.

El gran punto de inflexión de su carrera llegó en 2006, cuando grabó junto a la cantante y multiinstrumentista checa Markéta Irglová el álbum The Swell Season. Ese mismo año ambos protagonizaron la película independiente Once, dirigida por John Carney, donde interpretaban a dos músicos callejeros en Dublín. Estrenada en el Festival de Sundance de 2007, la cinta conquistó al público y se convirtió en un fenómeno internacional.

Su canción principal, "Falling Slowly", se alzó en 2008 con el Oscar a la Mejor Canción Original, convirtiéndose en uno de los momentos más recordados de la historia reciente de los premios de la Academia. El éxito dio lugar también a una adaptación teatral de Once, premiada posteriormente con varios premios Tony.

Tras el fenómeno de Once, Glen Hansard y Markéta Irglová continuaron actuando juntos bajo el nombre de The Swell Season y publicaron en 2009 el álbum Strict Joy. Aunque mantuvieron una relación sentimental durante un tiempo, ambos anunciaron posteriormente que seguían unidos por una estrecha amistad y una sólida colaboración artística.

En paralelo desarrolló una carrera en solitario que comenzó oficialmente con Rhythm and Repose (2012), al que siguieron trabajos como Didn't He Ramble (2015), Between Two Shores (2018) y All That Was East Is West of Me Now (2023). Sus composiciones se caracterizaron por un estilo íntimo, emotivo y profundamente influido por figuras como Leonard Cohen, Bob Dylan y Van Morrison.

Glen Hansard colaboró con numerosos artistas a lo largo de su trayectoria. Compartió escenario con Eddie Vedder durante su gira estadounidense, actuó con Bruce Springsteen en Irlanda, interpretó canciones junto a Ed Sheeran y participó en proyectos de Pearl Jam, Lisa Hannigan y Maroon 5. También puso voz a un músico irlandés en un episodio de Los Simpson y contribuyó a varias bandas sonoras cinematográficas, entre ellas Los juegos del hambre, La extraña vida de Timothy Green y El profeta.

Devoto del movimiento Hare Krishna y muy comprometido con causas solidarias, participó además en numerosos conciertos benéficos y colaboró con organizaciones como Oxfam.