Adiós al padre de "Mi chica"

El pasado domingo 22 de febrero murió en Los Ángeles el director Howard Zieff. El cineasta tenía 81 años y sufría de Parkinson desde hacía más de nueve años. Zieff no tiene una filmografía muy extensa, pero pasará a la historia por ser el director responsable de las dos entregas de Mi chica, una dramática historia de amor juvenil que fue uno de los trampolines del joven Macaulay Culkin.

Howard Zieff nació el 21 de octubre de 1927 en Los Ángeles. En los años sesenta comenzó como fotógrafo en el mundo de la publicidad, donde pronto se convirtió en director de anuncios. A la publicidad ha dedicado toda su vida, lo que le convirtió en uno de los nombres más influyentes en Estados Unidos de este gremio. Su éxito como publicista hizo que Hollywood se fijara en él. Tras recibir varias ofertas, Zieff decidió aceptar la de Metro Goldwyn Mayer para dirigir la comedia Slither (1973) con James Caan como protagonista. Definido como un hombre con un gran sentido del humor, su viuda y agente Ronda Gomez-Quinones hace hincapié en que el que era su marido nunca perdió la capacidad para reírse. Con esta forma de ser, no es raro que la relación de Zieff con el cine continuara por el camino de la comedia. Así, dirigió a Walter Matthau en Alegrías de un viudo (1978), a Barbra Streisand y Ryan O'Neal en Combate de fondo (1979), a Goldie Hawn en La recluta Benjamin (1980) y a Dudley Moore en Infielmente tuya (1984). Pero su título más recordado llegó en 1991 con Mi chica. Esta cinta familiar de amores de juventud supuso el espaldarazo definitivo del pequeño Macaulay Culkin, que en este título hizo llorar a medio mundo. El éxito de la película originó una secuela que volvió a dirigir Zieff, Mi chica 2 (1994), en el que sería su último trabajo cinematográfico.