El protagonista de "La invasión de los ladrones de cuerpos"

Nacido el 15 de febrero de 1914, en Seattle (Washington), Kevin McCarthy era hijo de un devoto católico. Su hermana Mary con el tiempo se convertiría en una reputada escritora.  El joven McCarthy estudió en la Universidad de Minnesota, donde descubrió su vocación actoral.

Debutó en el cine con el drama bélico Cita en los cielos, de George Cukor, donde su papel era mínimo. A partir de ese momento desarrolló una intensa carrera, en series y películas. En 1956, Don Siegel le dio el papel principal de La invasión de los ladrones de cuerpos, que se convertiría en un clásico de la serie B. Interpretaba al Dr. Miles J. Bennell, que intentaba advertir a todo el mundo de que algunos vecinos no se comportan con normalidad. "No son humanos", gritaba en la secuencia más conocida, en la que corre entre el tráfico. 

El propio McCarthy intervino brevemente en La invasión de los ultracuerpos, el remake protagonizado por Donald Sutherland. McCarthy llegó a estar nominado al Oscar, como secundario, por su trabajo como hijo del protagonista, Fredric March, en La muerte de un viajante, de 1951. También interpretó la obra teatral en los escenarios londinenses.

McCarthy ha trabajado en películas como Causa justa o Su distinguida señoría, y ha continuado activo hasta su muerte. Tras divorciarse de Augusta Dabney, con quien tuvo tres hijos, se unió a Kate Crane, con quien tuvo otros dos retoños, y que estuvo con él a la hora de su muerte.