Ralph McQuarrie, creador de Chewbacca, C3PO y R2-D2

Nacido el 13 de junio de 1929 en Gary (Indiana), Ralph McQuarrie se convirtió en ilustrador siguiendo los pasos de su madre y sus abuelos. Tras graduarse en ilustración por la Art Center School de Los Ángeles, McQuarrie trabajó en Boeing Aircraft, y realizó animaciones para la NASA que se utilizaron para las retransmisiones de las misiones Apolo.

George Lucas vio los dibujos que McQuarrie había hecho para un proyecto cinematográfico de un amigo. Decidió reclutarle para preparar La guerra de las galaxias, en aquel momento un proyecto que aún no había logrado financiación. McQuarrie le hizo los dibujos que acompañaron a la presentación del guión para los ejecutivos de los estudios. Fue así como el artista se encargó de imaginar el aspecto de Darth Vader, Chewbacca, etc. "George tenía muchas ideas acerca del look de su película. En realidad creo que le interesaba muchísimo más la estética que la trama", declaró el diseñador.

"Fue la primera persona que contraté para que me ayudara con mi visión de Star Wars", ha comentado George Lucas tras conocer su fallecimiento. "Su genial contribución, en forma de inigualables pinturas, inspiró a todo el reparto y el equipo de la trilogía original. Cuando no se podían expresar mis ideas con palabras, recurría a uno de sus fabulosos dibujos".

McQuarrie participó también en El imperio contraataca y El retorno del Jedi, y en otras cintas como En busca del arca perdida, E.T., el extraterrestre, Nuestros maravillosos aliados y Razas de noche. Por su trabajo en Cocoon ganó el Oscar a los mejores efectos especiales.