"Belladona", de Michael Connelly

A estas alturas, la figura del escritor de novela negra y policíaca Michael Connelly (Filadelfia, 1956) no necesita muchas presentaciones. La primera novela dedicada a su personaje Harry Bosch, “El eco negro”, publicada en 1992, fue un éxito instantáneo que daría pie a toda una serie de obras dedicadas al carismático detective del Departamento de Policía de Los Ángeles, incluidos ajustes de cuentas con su pasado bélico en Vietnam, y de resolución del caso abierto del asesinato de su madre, una prostituta. En 2014 Prime Video estrenaría una serie, Bosch, que se prolongaría durante siete temporadas, hasta 2021, con el actor de carácter Titus Welliver como protagonista.

Pero antes, en 2011, sería Matthew McConaughey quien daría vida a otros de sus grandes personajes, Mick Haller, en El inocente (The Lincoln Lawyer), que luego tendría su propia serie, El abogado del Lincoln, surgida en 2022 para Netflix, en esta ocasión con Manuel Garcia-Rulfo encarnando al personaje principal.

Connelly ha probado a cruzar en novelas a Bosch y Haller, y luego se decantó por un personaje femenino en Ballard, que debutó como nueva serie de Prime este mismo año, y en que Welliver aparecía con Bosch como personaje invitado, aunque la reina de la función era el personaje del título, al que daba vida Maggie Q, y que lidera un equipo con voluntarios que afronta casos del pasado sin resolver.

En fin sirva todo lo anterior com presentación de “Belladona”, una novela en la que Michael Connelly estrena personaje, el sargento Stillwell, también conocido como Stil, destinado a la isla de Santa Catalina, ubicada a unos 35 kilómetros de la costa de Los Ángeles, y dependiente del Departamento del Sheriff del Condado. Aunque el personaje comparte muchos rasgos con Bosch, como problemas con antiguos compañeros del departamento de homicidios, y destino donde le han apartado, lo que no impide su firme determinación de investigar los casos que surgen, a veces saltándose las reglas, ante la inoperancia de algunos.

La nueva novela presenta las mismas cualidades hipnóticas que las otras creaciones del autor. Está muy bien documentado, en lo relativo a la investigación y los elementos náuticos, y en este caso sabe describir muy bien el escenario de la isla que vive del turismo, un club de ricachones muy exclusivo, y el modo en que se cruzan varios hechos aparentemente inconexos.

Stillwell investiga la caza de un animal protegido, a la vez que un buzo le informa de la aparición del cadáver de una mujer envuelto en la funda de una vela de un barco deportivo, que debería haber quedado lastrado en el fondo del mar por un ancla; la desaparición de un valioso objeto en el club. Las relaciones con su equipo de comisaría, la policía portuaria donde trabaja la chica con la que tiene una relación, Tash, algunos elementos delincuentes locales, el alcalde, el periodista en busca de la noticia, y los policías del continente, todos suman para configurar una trama que casi dan ganas de leer de un tirón.