Fallece a los 95 años Jake LaMotta, el boxeador retratado por Martin Scorsese en “Toro salvaje”

El boxeador, toda una leyenda de este deporte, en cuyas memorias se basaba el film, ha fallecido a los 95 años el martes, 19 de septiembre, por neumonía. La noticia la ha dado a conocer a través de un comunicado, Christi, una de sus cuatro hijas.

Nacido el 10 de julio de 1922 en el Bronx, en el seno de una humilde familia de inmigrantes italianos, Giacobbe LaMotta se pegaba desde pequeño frecuencia con otros niños del entonces conflictivo barrio neoyorquino, por lo que siempre declaró que “pelear era algo muy natural en mí”. Durante su adolescencia se convirtió en un delincuente juvenil, que acabó a los 16 años en un reformatorio, en el que se convirtió en encargado del gimnasio y comenzó a ponerse los guantes.

Al salir, en 1941, Jake LaMotta inició su carrera pugilística, distinguiéndose por su estilo agresivo, ya que no retrocedía por muchos puñetazos que recibiera. “Pelea como si no mereciera vivir”, escribió un cronista de la época. Tuvo como gran rival a Sugar Ray Robinson a quien sólo derrotó en uno de los seis combates que disputaron. Aludiendo a su apodo, Sugar (azúcar en inglés) declaró “he peleado tantas veces con él, que no sé cómo no tengo diabetes”. A otro de los grandes de aquella época, Jimmy Reeves, le venció en tres de cinco enfrentamientos. De sus 106 combates, 83 terminaron en victoria (todo un récord), y 19 en derrota, con 4 nulos.

Tuvo una ajetreada vida sentimental, que dio como resultado siete matrimonios. Superó sus problemas con el alcohol, pero en 1998 tuvo que afrontar la muerte de dos de sus hijos, Jake, Jr., por culpa del cáncer, y Joseph, víctima de un accidente de avión. Paul Schrader y Mardik Martin compusieron el guión del film, adaptado del libro de LaMotta “Raging Bull: My Story”. Robert De Niro se alzó con el Oscar por interpretarle, mientras que también logró una candidatura Joe Pesci, que daba vida a su hermano, que trabajaba como su representante.