4º Festival de Cine Italiano de Madrid, día 28

Da gusto ver que alguien tiene algo que contar, y que se pone a ello. El octogenario Ermanno Olmi, quien a su edad bien podía estar retirado después de entregar joyas fílmicas como El árbol de los zuecos o La leyenda del santo bebedor –en alguna ocasión ha expresado tal intención–, tiene la necesidad de interpelar al espectador, y de un modo especial al espectador europeo, ante una crisis que no es sólo económica sino que va mucho más allá. Y lo hace con Il villaggio di cartone, buen cine, magnífico cine, quizá no perfecto, pero sincero y profundo, y que viene a ser una especie de testamento cinematográfico. El sacerdote anciano interpretado por Michael Lonsdale se diría ciertamente un alter ego del cineasta.

El film arranca con imágenes desoladoras. A un anciano cura se le parte el alma cuando unos operarios irrumpen en su iglesia para desmontarla: desciende el crucificado de las alturas de la nave como si la Redención hubiera quedado invalidada, embalan las distintas imágenes, se llevan el sagrario... La duda tortura al ministro sagrado, siente con frecuencia el vacío, recuerda el fuego de las tentaciones del pasado... Aunque surge la oportunidad de hacer el bien, acoger en bajo el techo del templo desnudo a un grupo de inmigrantes africanos, llegados ilegalmente por mar, que necesitan refugio. Una madre con su bebé inspira al sacerdote a cantar el “Adeste fideles”, hay simbolismo en estos desvalidos de la Tierra, ya se sabe que África es el continente de la esperanza. Pero también existe el peligro de los extremismos, por la miseria y la rabia ante el egoísmo y los miedos de Occidente.

Con sobrio ascetismo y emoción contenida Olmi nos dice al final que “debemos cambiar la historia, para que la historia no nos cambie a nosotros”, cita que parece deudora de su compatriota Claudio Magris, a quien se cita explícitamente en los créditos. Lonsdale, que hizo una composición maravillosa en De dioses y hombres que le valió un César, entrega aquí otra interpretación de hombre de Dios, con nuevos y diferentes matices. También tiene un pequeño papel el holandés Rutger Hauer, que hizo con Olmi uno de sus mejores trabajos en La leyenda del santo bebedor.