Muere el veterano animador en Disney de "Taron y el caldero mágico"

Nacido el 4 de junio de 1925 en Newland Village, Indiana, Joseph Hale fue uno de nueve hermanos. Se enlistó en el Cuerpo de Marines de EE. UU. y participó en la Batalla de Iwo Jima en 1945 durante la Segunda Guerra Mundial.

Estaba cerca cuando sus compañeros soldados izaron la bandera de EE. UU. en el Monte Suribachi. "Estábamos cavando en la playa, y un amigo mío dijo: ‘Oye, mira, están izando la bandera allí’", recordó Hale en 2015. "Y yo dije, ‘Oh, ok, genial’ y seguí cavando".

Tras su servicio de 3 años y medio, asistió a la Academia de Artes de Michigan y se graduó en la Academia de Bellas Artes Lukits en Los Ángeles, para luego ser contratado por Disney en abril de 1951. 

Comenzó su carrera como intercalador en Alicia en el País de las Maravillas (1951) y trabajó en otros clásicos como Peter Pan (1953), La dama y el vagabundo (1955), La bella durmiente (1959), 101 dálmatas (1961), Mary Poppins (1964), El libro de la selva (1967), El zorro y el sabueso (1981), Cuentos de hadas y escobas voladoras (1971) y Pete's Dragon (1977).

En 1980, Hale fue nombrado productor en Taron y el caldero mágico (1985), un proyecto que había estado estancado en Disney durante siete años. Supervisó a un equipo de 300 artistas —incluido un joven Tim Burton—.

Cuando algunos niños encontraron escenas perturbadoras durante una proyección de prueba, el nuevo presidente de Disney Studios, Jeffrey Katzenberg, ordenó que se reeditara la película en contra de los deseos de Hale, y su estreno se retrasó desde la Navidad de 1984 hasta julio del siguiente año.

Taron y el Caldero mágico recaudó menos de 22 millones de euros en la taquilla, así que Joe Hale fue despedido de Disney en 1986.

En 2008, recibió un Premio Honorífico Disney Legend por parte del National Fantasy Fan Club.Tras su salida de Disney, Hale no trabajó más en Hollywood, pero dedicó gran parte de su tiempo a la escultura, según comentó su esposa. También le sobreviven su hijo, Steven, y sus nietos, Camille y Travis.