San Sebastián 2014, día 19: Denzel Washington trae la acción y la igualdad

Los tiempos cambian, nos igualan, nos “equalizan”. En 1985 el antiguo espía reconvertido en justiciero detective privado Robert McCall era blanco y británico, y le ponía cara y alma en una serie televisiva Edward Woodward. Casi 30 años después sus andanzas dan el salto a la gran pantalla en El protector (The Equalizer), una película que es puro Hollywood, producción adrenalítica y muy violenta de Sony, con el afroamericano Denzel Washington asumiendo el rol principal.

Su McCall es un tipo sin pasado, que trabaja en Boston en una gran superficie del bricolage. Para sus compañeros en un buen colega, que les ayuda desinteresadamente, pero que también guarda las distancias, nadie sabe nada de él. Por las noches acude invariablemente a cenar un restaurante de esos que están abiertos las 24 horas del día, los 7 días se la semana, con un libro, el saber no ocupa lugar, maneja una lista de 100 títulos, y ya va por el 91. Siempre coincide en el lugar con Teri, una joven prostituta, que sueña con grabar un disco, pero que está atrapada en las redes de la mafia rusa. Y se produce la conexión humana, Robert conversa con ella, no la juzga ni la desprecia, tampoco le vende moralina, aunque sí le transmite la idea de que uno puede cambiar si se lo propone. Una paliza descomunal que la envía a la Unidad de Cuidados Intensivos –Teri no se dejó maltratar por uno de sus clientes, y sus jefes quieren con ese escarmiento enviar un mensaje a sus compañeras de oficio–, saca McCall de su rutina habitual. Vuelven a la primera línea sus habilidades de inteligente hombre de acción del pasado, lo que supone un choque brutal con los gángsteres rusos. La primera escabechina sólo será la punta del iceberg de la guerra que está en marcha.

Viendo el film de Antoine Fuqua con que San Sebastián abre la 62ª edición de su festival, no puedo por menos de pensar en que el director ha vuelto a tomar como objetivo la Casa Blanca. Después de convertir en malos a los norcoreanos en Objetivo: La Casa Blanca, toca el turno a los mafiosos rusos en lo que se diría una reedición de la Guerra Fría en los tiempos que corren. Al fin y al cabo Obama está librando (o no librando, pues no sabe muy bien qué hacer) una nueva Guerra Fría con la crisis de Ucrania y la Rusia de Putin, así que ahí está la metáfora, Denzel Washington es el nuevo Barack Obama que pone orden dentro del caos.

Al parecer el actor que hoy será reconocido con el Premio Donostia en la gala inaugural del festival, ha comparado su personaje con 007, él sería de algún modo el primer James Bond negro. Tiene gracia, porque hace un par de años, cuando presentaba El invitado, le pregunté por las cintas de acción a las que parecía abonado, otorgándoles cierta carga dramática, y casi se me enfada. En cualquier caso, algo de eso hay en McCall, también en la oscuridad de su pasado, aunque el guión de Richard Wenck busca hacer a su personaje más humano, que se pueda empatizar con él, algo a lo que el actor ayuda, y mucho.

Y sin embargo, también hay una frialdad en su precisión a la hora de ejecutar sus planes, parece en el fondo un superhéroe sin debilidades, parte del suspense se esfuma porque en sus acciones parece casi sobrehumano, tenemos la certeza de que va a poder con todos los terribles villanos, donde el que se lleva la palma es Teddy, encarnado bien por Marton Csokas. La función actoral es para Washington, pero hay papelitos bien servidos para secundarios de lujo, Chloë Grace Moretz, Bill Pullman y Melissa Leo. E incluso para algún desconocido como Johnny Skourtis, en un personaje al estilo Hugo de Perdidos.

La película es entretenida y desengrasante, pero previsible en su desarrollo y mil veces vista. Carga además la gráfica violencia, Fuqua parece que se da cuenta en algún momento, y en el previsible asesinato de una mujer, en que nos preparamos para las escenas desagradables de rigor, el hombre pisa el freno y parece estar diciendo “Tranquilos, que por esta vez os las perdono”.

El protector (The Equalizer) no está en competición, las cintas a concurso no llegarán hasta mañana. Siete personalidades cinematográficas componen el jurado que deberá determinar qué película merece la Concha de Oro del Festival. Aunque existe un octavo pasajero simbólico que no podrá estar en San Sebastián, el director Oleg Sentsov, en prisión en Rusia desde el 10 de mayo por su posición en relación al conflicto de Ucrania. Entre los que juzgarán la calidad de los filmes a competición pone el glamour la actriz alemana Nastassja Kinski, pues menos populares son el actor rumano Vlad Ivanov, el director de Singapur Eric Khoo, la directora venezolana, ganadora de la Concha de Oro el pasado año por Pelo malo, Mariana Rondón, la directora iraní y autora de cómics Marjane Satrapi –que se dio a conocer con Persépolis–, el director de fotografía alemán Reinhold Vorschneider, y el productor habitual de Alejandro Amenábar, Fernando Bovaira, que ejercerá de presidente. Confiemos que los siete magníficos sin relumbrón sepan entregar el 27 de septiembre un reparto de premios justo, y que tengan mucho bueno donde elegir.