Ridley Scott, en modo Napoleón, quiere conquistar la taquilla mundial

¿Por qué Ridley Scott se decide a rodar una película sobre Napoleón Bonaparte?

Llevo queriendo llevar esta historia a la gran pantalla desde hace años. Su ascenso meteórico como estratega militar brinda la oportunidad de hablar sobre su dualidad y personalidad con grandes escenas épicas. Suelo preferir hacer películas históricas. La historia es muy interesante. La aparición de Napoleón marca el principio de la historia moderna. Cambió el mundo y reescribió los libros de texto.

Fue un estratega alucinante, un político intuitivo y despiadado, pero lo que me fascina es cómo un hombre así, que va de camino a invadir Moscú, pudiese estar obsesionado con lo que su mujer estaba haciendo en París.

Curiosamente su primera película, Los duelistas, transcurre en la misma época que Napoleón.

Con esa película descubrí de primera mano por qué a la gente le interesan las tramas históricas. La historia es muy interesante, ya que descubres que hay errores que seguimos cometiendo. Una película histórica que relata hechos de hace 200 años, filtrada con la perspectiva moderna del artista, se convierte en algo relevante hoy en día.

Sin embargo, el cine invita al debate sobre el respeto a la verdad histórica. ¿Qué puede decirnos al respecto?

Al cabo de un año de rodar Gladiator, recibí una carta de un académico de una de las grandes universidades estadounidenses. Quería agradecerme que hubiese vuelto a traer a la vida el Imperio romano. Había hecho que sus estudiantes se apasionasen con la asignatura. Hacer una película histórica se parece a una ecuación matemática. Pudo haber ocurrido esto o esto otro. Es algo que surge de la investigación y tú eliges con qué te quedas.

Creo que la gente sigue fascinada con la figura de Napoleón porque era un tipo muy complejo. “No hay una forma fácil de definir su vida. Puedes leer una biografía para saber lo que ocurrió, pero a mí, como cineasta, me interesa más su personalidad, ir un paso más allá de la historia y adentrarme en su mente.

En una película como ésta son esenciales los actores. Repite con Joaquin Phoenix, y se estrena con Vanessa Kirby. ¿Cómo llegó a ellos para que interpretaran a Napoleón y Josefina?

Me fijé en la increíble interpretación que Joaquin hizo en Joker y me volvió todo a la cabeza, el trabajo que hizo en Gladiator, su evolución con el personaje y entonces pensé que ya tenía a mi Napoleón. Es el único actor con el que empecé a hablar semanas antes del rodaje. Estuvimos hablando y discutiendo sobre el personaje en mi oficina. Al final coincidimos en todo. Él es bueno para mí porque me recuerda que sea honesto y yo soy bueno para él porque lo mantengo a raya. Físicamente es perfecto para el papel. Tiene algunos rasgos que son sorprendentemente parecidos a los de Napoleón.

Napoleón acaba sollozando como un niño. La persona que hemos visto hacerse con el trono de Europa, el genio táctico, convertido en un hombre desvalido, completamente enamorado de la mujer con la que está sentado en el sillón y admitiendo que no sería nadie sin ella. Las cartas que le envía son groseras e infantiles, excesivamente románticas e incluso algo obscenas. Estaba completamente cautivado con ella. Cuando se despidieron por última vez, ella ni siquiera las leyó. Cuando ella murió, encontraron todas las cartas en el cajón de la mesilla.

Confío en la intuición. Si tienes en mente a alguien alto y moreno para un papel y de repente entra por la puerta alguien bajito y rubio me parece muy interesante. Hay que estar abierto. Vanessa (Kirby) nos ha regalado una interpretación segura y sensual, pero lo mejor de todo ha sido su humor. Tiene un gran sentido del humor y una intuición natural para los tiempos cómicos, es lo que hizo que destacase. Joaquin y ella forman un dúo impactante. Vanessa es capaz de emplear toda la información que ha recabado y depurarla hasta en el más pequeño movimiento o expresión. Joaquin y ella han tenido una conexión muy natural.

¿Cómo ha abordado los personajes de esta célebre pareja de la historia?

Hablamos sin parar sobre cómo podría haber sido [Napoleón] en vida. Joaquin se centraba en su forma de caminar, de hablar y de sentarse. Vimos muchos retratos, que por cierto son una maravilla. Son, esencialmente, las fotografías de la época. No son precisamente halagadoras. Cuando miras al hombre del cuadro te queda claro que quiso mostrar su ego.

Y tenemos su final, en la isla de Santa Helena.

Sí, Napoleón se está muriendo y Josefina ya está muerta, pero es ella la que tiene la última palabra. Es un toque romántico, pero vete a saber qué pasó por la mente de un hombre que estaba tan apasionadamente enamorado de esa mujer. Lo que sí está claro es que tenía a Josefina en la cabeza, ya que fue la última palabra que pronunció