Napoleón (2023), de Ridley Scott

Desde los años de la revolución francesa, con un oficial de origen corso, Napoleón Bonaparte, contemplando como cae en la guillotina la cabeza de la reina María Antonieta, hasta su último suspiro en el exilio de la isla de Santa Elena, la trayectoria de un hombre indescifrable, que sigue fascinando hoy, genio militar que llevó a la muerte a centenares de miles de personas, que identifica su ambición con la “grandeur” de Francia, y que en cuestión de amores queda subyugado por una aristócrata viuda venida a menos por los nuevos tiempos políticos, Josefina, pero con la frustración de que no acaba de darle el vástago que desea.

Película ambiciosa, de amplísimo lienzo como gusta a Ridley Scott, interesante pero fallida, claramente irregular, pesa la obligación de editar para ajustarse a un determinado metraje, en fin, es un cineasta no ajeno al “director's cut”, que seguramente también acabará entregando en streaming después del paso por las pantallas de cine. Pero es que además hay caprichos tontos, como algunos elementos gore, o de “folleteo”, “montando” Napoleón en celo a Josefina casi como si fuera una yegua. No es, desde luego, el Napoleón que Stanley Kubrick, habría filmado.

Y resulta inválida la coartada-excusa del hombre enigmático, imposible de comprender, o que su vida se resume con sus últimas palabras, “Francia, ejército, Josefina”, para justificar la foto incompleta que nos ofrece el director, el guión habría merecido tener detrás a alguien con pulso más firme que el de David Scarpa, para hacer complejos y a la vez humanos a Napoleón y Josefina, y sin caer en el ridículo de sugerir que todo habría sido distinto si la que mandara fuera ella. Todos los personajes que pululan alrededor del emperador quedan reducidos a comparsas, se nos dicen los nombres de algunos para que se vea que se han tenido en cuenta, y poco más. Y no hay magnetismo en la composición de Joaquin Phoenix, quizá porque él y Scott rechazan de plano al personaje: a ratos timorato, incrédulo, cruel, que se ríe de no se sabe de qué... Alguno dirá que es genial, que lleva al extremo aquello de que “el emperador está desnudo”, pero quizá quien está desnudo es Ridley Scott con tanta parafernalia, cuesta entrar a escenas como la de la coronación o la de la oficialización del divorcio.

Ridley Scott muestra algunas de las grandes batallas (Tolón, Austerlitz, la campaña de Rusia, Waterloo), con una puesta en escena y diseño visual deslumbrantes, y acompañamiento musical discutible, pero fracasa a la hora de atrapar a la persona, hombre en su intimidad; algunas de las escenas compartidas por Phoenix y Vanessa Kirby como Napoleón y Josefina son grotescas, y los fragmentos epistolares en off sólo sirven para dar cuenta de las andanzas militares del protagonista. Resulta encomiable el esfuerzo por plasmar la estrategia militar sobre el terreno, y las escenas de masas, con ejércitos en confrontación, son destacables, seguramente se ha contado con muchos extras pero sobre todo han mejorado los efectos visuales desde Gladiator. En cualquier caso, Austerlitz y el hielo permite la entrega de imágenes impactantes, donde se juega con el blanco del hielo y el rojo sangre, y los planos subacuáticos. Pero no basta, e incluso hay fragmentos donde faltan la grandiosidad que uno querría, véanse las escenas de Moscú.