Frente a frente con el mismísimo Yoda

Utiliza un género como la comedia, para tratar un tema serio, que es la muerte. ¿Cree que en la comedia existen líneas que no se pueden cruzar, o todo vale?

Sí, yo por ejemplo no tocaría el tema de los abusos sexuales infantiles, ni el de los fallecidos en el 11-S o en el 11-M. Sin embargo, hay veces en que sólo es cuestión de tiempo el abordar un tema en clave de humor. Por ejemplo, cuando murió Abraham Lincoln nadie hizo ningún chiste, pero 100 años más tarde hacemos chistes sobre su muerte en un atentado. Así que depende. Pero realmente esta película no trata de la muerte. Si se observa detenidamente te das cuenta de que utilizamos la muerte y el funeral como excusa para explorar las relaciones humanas.

Quizá éste es el motivo por el que la música no es fúnebre…

Sí, totalmente. Porque yo quería que la música fuera de banda pequeña de pueblo, que tuviera inocencia. Porque la música es muy importante para dar el tono a cualquier película. Si hubiese tenido música que hubiera sido triste, lúgubre, habría podido funcionar, pero seguro que no tan bien como ésta.

La comedia es un género infravalorado, por ejemplo a la hora de seleccionar titulos para festivales, o de dar premios. Usted que es un especialista, ¿cómo se plantea cada película?

Tiene razón, en Estados Unidos la comedia no es tan importante como el drama. Por alguna razón, hacer reír a la gente no parece tan importante. Yo no sé si esto ocurre así en España. Se trata de una pregunta que mucha gente me hace, pero yo no tengo la respuesta. Es como si la comedia fuera menos seria, pero yo me la tomo muy en serio. Y creo que puedes lanzar mensajes más radicales a través de la risa. Por ejemplo, en In & Out Kevin Kline es un profesor que es homosexual. En un drama la trama habría creado problemas, pero en la comedia hay una manera de decir las cosas sin tener que predicar.

Siempre me pongo en la situación de que no sé sobre comedia. Si alguien sabe sobre algo, no hay sitio para descubrir. Así que lo que intento con las comedias es ser una persona abierta.

¿Su intención con esta película es explorar a una familia disfuncional?

Esta película trata realmente sobre el personaje de Daniel y su conversión en el hombre que su esposa siempre supo que era. El público no tiene por qué saber esto, ellos simplemente se están divirtiendo, pero yo sí tengo que saberlo. De otro modo, el punto emocional de la película no crecería. Ése es el eje de la película. Y a esto se unen las historias de otros personajes, que se entremezclan con la de Daniel.

El tono humorístico de Un funeral de muerte se aleja bastante de las otras comedias que ha hecho, más hollywoodienses y entendibles por el público estadounidense.

Esta es la película más personal que he hecho. En vez de tener que escuchar a los productores y al estudio, hablando sobre presupuestos de 80 millones de dólares, opté por hacer esta película de 10 millones para poder hacer lo que yo quería. Cada fotograma, para bien o para mal, ha sido mi responsabilidad. Y estoy muy contento de que a la gente le guste. Esto me hace pensar que la manera en la que veo el mundo es compartida por otras personas.

Cuando era pequeño viví en Bélgica durante cinco años. Aunque nací en Inglaterra, mi madre es flamenca y mi padre holandés, y yo al principio veía mas películas europeas que de cualquier otro lugar. Y eso creo que me influyó mucho.

Ésta es su primera comedia inglesa. ¿Los ingleses se ríen de otra manera?

Yo bromeo con esas cosas, pero realmente es una pregunta muy compleja porque no se puede hablar de comedia en general, como si sólo hubiera un tipo. Hay distintos niveles en cada cultura, así que es muy difícil contestar a esta pregunta de manera breve. Sólo puedo decir que trabajo desde mi instinto, y que si funciona para mí espero que funcione para otras culturas. Y si funciona es fantástico, y si no, pues debería dejar de dirigir.

¿Ha cambiado mucho Yoda, el personaje que maneja y al que pone voz en la saga La guerra de las galaxias, de la primera trilogía a la segunda?

El personaje es el mismo. George Lucas quería la pelea de Yoda en las nuevas películas. Y aunque el personaje no había cambiado, tenía que interpretarlo de manera distinta, porque la marioneta original no podía hacer los movimientos requeridos para la lucha. Pero en lo que se refiere al personaje en sí, lo mantuve igual en las dos trilogías.

¿Podría contar alguna anécdota sobre su experiencia de dirigir a Marlon Brando en The Score (Un golpe maestro)?

La situación se volvió muy tensa. Pero realmente no fue por su culpa, sino por la mía. Forcé la confrontación, porque no podía permitir que tomara las riendas de la película. Fui demasiado brusco con él. Lo que debería haber hecho era cuidarlo más y apoyarlo. No lo manejé bien los primeros dos días, y él me empezó a odiar, y a partir de ese punto no pudimos retroceder. Recuerdo una reunión anterior a la película donde la cosa ya estaba bastante tensa. Mi intención era que entendiera que yo era el director. Los productores le dijeron entonces que si se quería quedar en la película, tendría que hacer lo que yo dijera. Él cobraba un millón de dólares por semana, entonces se giró, me miró y me dijo: “Tengo que hacer lo que tú me digas, ¿no?”. Cuando me dijo eso, yo le dije que sí, aunque dentro de mí estaba pensando: “¡Él es Marlon Brando y yo Frank Oz!. ¡Qué estoy haciendo!”. Eso es lo que me gusta. En la superficie podría creerse que soy una persona dura, pero a mí lo que me gusta es lo que hay bajo la superficie.