Gurinder Chadha, las chicas y el fútbol en "Quiero ser como Beckham"

Se ha convertido en lugar común comparar su película con títulos como Billy Elliot, Full Monty y Oriente es Oriente.

Me halaga mucho la comparación. Yo me veo como parte de la industria británica, y me encanta que la película haya llegado al corazón de tantos británicos. Es fantástico formar parte de esa industria, y haber entrado dentro de esta nueva cultura fílmica. Mi primera película, Party Beach, en el 94, se estrenó con cinco copias. Quiero ser como Beckham salió con 480, sólo en el Reino Unido.

Entre el 94 y ahora, la industria británica ha cambiado. Y creo que mi película es como las que ha citado. Han creado un tipo de público, de personas que las ven orgullosas. Hasta hace poco, si unos multicines daban una película británica y otra de Hollywood, todo el mundo iba a ver la de Hollywood. Para la inglesa, la gente se decía: ‘Esperaremos a que salga en la tele’. Pero ahora hay una generación nueva, joven, de aficionados al cine, que no ven diferencias entre la experiencia de ver un film británico o de Hollywood. Es más, piensan que es muy “enrollado” ir a ver una película británica. Por otra parte, el gobierno británico ha invertido mucho en el cine. Se dan cuenta de lo importante que es para mantener alto el estatus cultural del país.

Usted se ha formado en el documental. Sin embargo su film contiene momentos melodramáticos, que a veces pueden rozar lo sensiblero, como cuando Jules descubre a Jess a punto de besar al entrenador. ¿Le cuesta rodar este tipo de escenas?

Nunca fui a una escuela de cine. Mi formación es periodística. Trabajé como reportera de la BBC en la radio, y luego hice noticias en televisión. Me parecían formatos algo limitados, y por eso comencé a hacer documentales. Pero éstos también me constreñían. Decidí que quería crear mis propias historias a través de largometrajes de ficción. En mi primera película me di cuenta de que el planteamiento todavía era muy documental: al fin y al cabo, era lo que sabía hacer. Mi trabajo con los actores se basaba en esa experiencia: rodaba mucho, mucho material, para cubrirme, algo típico en el documental, pero no necesario en un trabajo de ficción. En cambio, algo que me vino muy bien de esta formación, era todo lo relacionado con el montaje. Porque cuando montas, todo lo tienes que dirigir hacia la historia que quieres contar. Y esa forma de hacer, muy directa, venía muy bien también para la ficción.

A mí me han influido todas las películas británicas con las que crecí: las comedias de la Ealing, los filmes de Ken Loach… También he visto mucho cine indio, el cine de Bollywood. Y quizá de ahí viene mi tendencia al melodrama. Es que nuestras películas son así [se ríe]. Somos como los españoles. [se ríe más alto]. Cualquier discusión en un hogar español es como la que se produce en un hogar indio. ¿Melodramático? Al final no estás segura hasta qué punto se trata de una imagen muy realista de la cultura india.

Antes de rodar, ¿consultó alguna película del subgénero deportivo?

Yo tenía muy claro que películas anteriores ambientadas en el mundo del fútbol habían fracasado. Por eso intenté hacer los partidos de fútbol muy emocionantes, filmándolos de un modo distinto a como los vemos en televisión. Utilicé ángulos de cámara muy bajos, y rodamos muy de cerca. Hay algunas películas deportivas muy buenas que tomé como referencia. Una de ellas fue Un domingo cualquiera, de Oliver Stone.

Su cine trata de “hacernos pensar”, introduciéndonos en determinados ambientes, para que conozcamos a los personajes que se mueven allí. Aquí juega al contraste entre dos familias, una india, otra tradicional británica.

En esta película quería que la gente tuviese una visión distinta de Inglaterra, que viera “mi” Inglaterra. La acción se desarrolla en una zona muy específica, cultural, demográfica y socialmente, en el oeste de Londres, cerca del aeropuerto. La forma de hablar es muy “West London”. P. ej., para la gente de habla inglesa en Hong Kong es muy interesante ver esta película, porque puede tener una visión distinta de lo que es Inglaterra.

Por otro lado, la película es un discurso sobre la feminidad. Las mujeres jóvenes han redefinido lo que significa ser femenino. En el personaje de Jules hay rasgos que otros personajes considerarían como masculinos. Y es una chica muy común en nuestros días: fuerte, agresiva, que confía en sí misma… Algo que se consideraba poco femenino. Me interesaba reflejar este cambio en la percepción sobre los roles de los sexos, de una forma popular.

En todas las épocas ha existido el conflicto generacional entre padres e hijos. Esta película también lo muestra, así como los problemas de comunicación.

Obviamente no es una cuestión específicamente india. En lo que se ha hecho hincapié siempre en la India es en todo lo que se refiere al respeto a los mayores. Es algo típico en Oriente: Japón, China… Pero también en Italia y otras culturas. En todas partes existen ideas sólidas acerca de cómo deberían portarse los hijos, mientras están con los padres. Decirles lo que tienen que hacer, sin ofender a los demás. Y a veces se produce un rechazo, y las personas optan por callar, por no comunicar. Pero cuando surgen cuestiones importantes –en el film, p. ej., cuando se trata de dejar tu país para ir a jugar al fútbol a EE.UU., o el enamorarte de alguien con distintas raíces culturales–, entonces tienes que hablar. En el film lo que vengo a decir es que, en estas culturas en las que no había tradición de comunicarse, cuando viajan a países como Gran Bretaña, se combinan las virtudes de ambas: el respeto a los mayores y el hablar.

Me llama la atención lo que dice, porque en la familia británica tradicional del film no veo esa comunicación. La madre sospecha que su hija es lesbiana, pero no se atreve a abordar el tema.

Sí, es cierto, tiene miedo a la verdad, a lo que puede suponer esa verdad. Pero al final la vemos tratando de amoldarse a su hija, leyendo revistas de fútbol para saber cómo es el juego…

Quizá tiene algo que ver con el título original, intraducible, “Bend It Like Beckham”, que hace referencia a regatear y no ir por el camino recto y directo.

Desde luego. Justamente es eso. Beckham está en un extremo del campo de fútbol, y se remueve y engaña con una técnica maravillosa, para llegar a la portería. Aunque a veces puede tener una muralla de jugadores delante que le dificultan el juego, además del portero. ¿Qué tenemos que hacer? Regatear con efecto, torcer las reglas, para lograr la meta. La idea es torcer, doblar, acomodar las reglas. No romperlas. Ya hemos visto muchas películas con padres estrictos e hijos que dicen que van a hacer lo que les venga en gana. Yo no quería hacer algo así. Aquí tenemos padres e hijos que se quieren, y éstos buscan una manera de responder a las expectativas que hay sobre ellos, y a la vez ver cumplidos sus sueños.

Por ejemplo, cuando yo estaba en edad universitaria, mis padres me insistieron en que estudiara en Londres, para seguir en casa. Y de alguna manera seguir inculcándonos las virtudes indias. Pero yo quería marcharme. Y encontré la manera de salirme con la mía, cuando escogí hacer un curso que sólo podía seguir a más de 100 kilómetros de casa, sobre historia de los países del Tercer Mundo. Cuando mis padres me preguntaron por qué quería hacer ese curso les respondí que porque quería aprender cosas sobre la India [carcajada]. Y claro, me dijeron que estaba muy bien, que podía ir.

No sé si tienen hijos [Chadha está acompañado de su marido japonés, Paul Mayeda Berges, coguionista del film]. ¿Temen que se les presente este conflicto generacional?

[se ríe] Una pregunta muy española. No tenemos hijos todavía, aunque estamos en ello. Si tengo hijos, me ocuparé de que aprendan una lengua hindú. Y también japonés. Porque aunque yo he nacido en Inglaterra, realmente me he beneficiado de poder hablar hindú. No se trata de una cuestión solemne, sencillamente me gusta poder hablar con mis amigos en esta lengua. Tanto que le he enseñado a Paul cómo hablar.

Salvo excepciones, el cine indio no llega a Occidente, se ve sólo en India. Ello a pesar del elevado número de películas que se ruedan en Bollywood al cabo del año. ¿A qué cree que se debe?

A que son malísimas [grandes risas]. Hay que saber disfrutar de ellas en su contexto. No deben tratar de entenderse con una visión puramente occidental. Si estás buscando un buen argumento, con drama, donde no sabes qué va a pasar, con grandes interpretaciones, todo tratado con verdad y honradez… ¡olvídalo! Si quieres mujeres guapas, música, gente bailando, paisajes bonitos, héroes simples, buenos y malos, entonces no hay problema, uno disfruta.

La mayor parte del público de los filmes de Bollywood son personas muy pobres, sin ninguna formación, que viven en pueblos y aldeas de la India profunda. Para ellos es una oportunidad de desconectar. No quieren nada con un mensaje. Quieren sus seis o siete canciones con baile. Es el equivalente a las canciones del canal televisivo MTV. La historia entre canción y canción es lo de menos.

Pero hay cosas interesantes que salen de Bollywood, y que pueden salir en el futuro, porque tienen un nuevo público, los indios no residentes en India. Viven en Europa, en América, y quieren algo distinto. De hecho esas películas, hechas en Bollywood, funcionan bien fuera de la India, pero allí son un fracaso. Pero va a haber cada vez más de estas películas, porque hay dólares y libras esterlinas para financiarlas. Yo misma estoy haciendo ahora un musical en Bollywood. He escrito el guión con Paul y estamos trabajando la música con un compositor indio.

En una ocasión dijo que “el inmigrante es el ciudadano del siglo XXI”. La diversidad cultural es una constante en su filmografía.

Como todos sabemos, el mundo se hace cada vez más pequeño. En el siglo pasado, casi todo el mundo permanecía en su país. La mayoría de las guerras se produjeron por cuestiones relacionadas con las fronteras nacionales. Desde entonces ha habido muchos cambios. Se ha producido el fenómeno de la inmigración desde otros países, y aun dentro del propio país. En cualquier ciudad importante del mundo, ves gente de todas las razas, procedente de todos los rincones del globo. Esta diversidad afecta a la cultura. Por ejemplo en Inglaterra, crecí comiendo pescado con patatas fritas. Ahora todo se toma con curry, es la comida número uno, seguido de la comida china. Es un ejemplo pequeño. Vemos a la gente joven que se mueve por todo el mundo, buscando sus orígenes, como los jóvenes negros americanos. Los cambios demográficos son importantísimos, de modo que podemos hablar de ciudadanos internacionales. Y la cultura que producen estas personas que se trasladan de un lado a otro va a ser la predominante.