Muere a los 58 años Ray Stevenson, destacado actor de los filmes de superhéroes Marvel

Nacido el 25 de mayo de 1964 en Lisburn, Irlanda del Norte, George Raymond Stevenson –su nombre completo– creció en el seno de una familia trabajadora y desde joven mostró interés por el arte y la actuación. Comenzó su carrera en el teatro, participando en producciones locales en Irlanda del Norte. Su talento y dedicación le permitieron obtener una beca para estudiar actuación en la prestigiosa Escuela de Música y Drama de Bristol, en Inglaterra.

Después de completar su formación actoral, Ray Stevenson comenzó a trabajar en el teatro y la televisión británica. Su primer papel destacado en la pantalla grande fue en Extraña petición, de 1998, donde compartió escenas con Helena Bonham Carter. A partir de ahí, comenzó a hacerse un nombre en la industria cinematográfica. El reconocimiento internacional le llegó en 2004 con su interpretación del guerrero Dagonet en la película El Rey Arturo, dirigida por Antoine Fuqua. Su actuación llamó la atención del público y la crítica, y le abrió las puertas a proyectos más importantes. En 2005, se unió al elenco de Roma, exitosa serie de HBO en la que interpretó al soldado romano Tito Pullo. Su actuación en la serie fue aclamada, y le valió elogios por su versatilidad y capacidad para dar vida a un personaje complejo. En el terreno de las series también llamó la atención como Barbanegra en la serie de piratas Black Sails y el mafioso ucraniano Isaak Sirko en la séptima temporada de Dexter.

Uno de los papeles más reconocidos de Ray Stevenson llegó en 2008, cuando interpretó a Frank Castle, alias el Castigador (Punisher), en Punisher 2: Zona de guerra. Aunque la película no fue un gran éxito comercial, recibió elogios por su interpretación del antihéroe vengativo, mostrando su capacidad para combinar acción, violencia y humor negro. "Me encantó el personaje y volvería a interpretarlo si me llamaran", declaró. Regresó al mundo de Marvel con Thor, donde daba vida a Volstagg, el guerrero pelirrojo asgardiano que apoyaba al protagonista, personaje con el que llamó la atención, pese al poco tiempo que aparecía en pantalla. Repitió en Thor: El mundo oscuro y Thor: Ragnarok. "Es genial formar parte de ese universo Marvel. Es un cuerpo de trabajo muy característico ahora para nuestra generación. Está influyendo en muchas otras películas ahora, y estoy encantado de estar en ella", explicó.

Divorciado en 2005 de la también actriz Ruth Gemmell, poco después comenzó a salir con la antropóloga italiana Elisabetta Caraccia. La pareja tenía dos hijos, Sebastiano Derek Stevenson y Leonardo George Stevenson, nacidos en 2007 y 2011 respectivamente. Ray Stevenson destacó también en Divergente y sus secuelas, Insurgente y Leal, donde daba vida a Marcus Eaton, padre de Cuatro (Theo James), protagonista masculino. En la exitosa serie Vikingos dio vida al misterioso marinero errante Othere. En La India filmó la exitosa RRR, donde bordaba al villano, el despótico gobernador británico de Delhi Scott Buxton. En La memoria de un asesino encarnaba a un policía local al que no le gusta que husmeen en su terreno los federales.