"¿Qué pasa con Baum?", de Woody Allen

¿Qué pasa con Allen? ¿Volverá Woody, a punto de cumplir 90 años, a dirigir una película? Sería un auténtico Golpe de suerte, si me permite parafrasear el título de su último film de 2023, interrumpida su puntualidad kantiana de una película al año en 2018, justo cuando nació el movimiento #MeToo, y las antiguas acusaciones de abusos a Dylan – su hija adoptiva con Mia Farrow– en 1992, cuando era una niña, y de las que fue exonerado, volvieron a estar en el candelero. Desde entonces a duras penas pudo hacer un film en España en 2020, Rifkin’s Festival, además del título citado, el cineasta había quedado cancelado. Aquello no era exactamente Un final made in Hollywood, o al menos no el clásico “happy end”.

En esta tesitura tocaba conformarse con escribir libros, pues Woody Allen es un trabajador compulsivo, que no puede puede estar sin hacer nada, de modo que publicó primero un libro de memorias, “A propósito de nada”, y luego “Gravedad cero”, una colección de 19 relatos breves. Ahora ve la luz su primera novela, “¿Qué pasa con Baum?”, con un protagonista que deviene en alter ego del autor, como tantas veces ocurre en sus propias películas. Como ahí explica de Baum, en toda una declaración de principios personalísima que se le puede aplicar a él, “lo costaba crear personajes que no se limitaran a ser transmisores de sus propias ideas. Sé muy bien quién es este hombre, es lo que quería Baum que pensara el lector sobre sus personajes. Este hombre soy yo. Tiene los mismos anhelos y miedos que yo. Lo he acompañado a través de cada página en sus experiencias, sus vicisitudes, y ahora veo la vida de otra manera. Ya no me hace falta Dios para hallar el sentido de la existencia. Puede que nada tenga sentido, pero digo sí a la vida. (…) El problema radicaba en que intentaba convencer de algo que ni él mismo se tragaba.”

El libro se lee con gusto, está muy bien escrito y tiene todas las neuras allenianas que uno pueda imaginar, aunque uno no deja de añorar sus películas, que definitivamente es lo suyo. Se entrega la novela casi como si estuviera escrita de un tirón, sin división en capítulos ni nada, como si el narrador, tal vez un monologuista, nos la estuviera contando de cabo a rabo, sin tomarse un respiro, encadenando situaciones y ocurrencias, con vitriólico humor. Seguimos así a Asher Baum, un escritor que desea que su obra tenga la fuerza de Dostoievski y Kafka, aunque no ha logrado la repercusión que hubiera deseado. De vez en cuando se desdobla hablando consigo mismo, una parte de él reprochando a la otra sus manías y neuras. De modo que sabemos de sus sucesivos matrimonios, de la actual relación en peligro con Connie, de los celos hacia su hijastro Thane, que ha logrado un éxito descomunal con su primera novela, de la atracción que siente hacia la novia de Thane, Sam, que le recuerda a su primera mujer, Tyler. Aquí cualquier parecido con la realidad no es pura coincidencia, imposible no ver en Connie y Thana, a Mia y Ron Farrow como inspiración. 

Allen demuestra que conserva su chispa, tiene montones de ideas brillantes, incluida la que provoca una especie de “explosión existencial” en los que le rodean, en el último tramo. Y sabe describir las intensas emociones del protagonista, cuando se ilusiona con la mujer que tiene al lado, o incluir innumerables referencias culturales tan suyas, literarias, musicales, pictóricas. Ingenio rebosa la alusión a situaciones que le hacen evocar caricaturas en forma de grabados, para añadir que “al salir de la fiesta, y dirigirse al coche, Baum pensó que no se veía en una caricatura, sino en un cuadro con las manos sobre los oídos, la boca completamente abierta y firmado por Edvard Munch”, precisamente la imagen que ilustra la portada de su libro.