"Odisea", de Milo Manara

“La Odisea” de Homero ha fascinado el imaginario de sus lectores y oyentes por los siglos de los siglos, estamos ante un poema épico fascinante, compuesto de 24 cantos, donde las múltiples aventuras que atraviesa Ulises para regresar al añorado hogar, Ítaca, tienen su contrapunto en la larga espera de su esposa Penélope y su hijo Telémaco, que era un bebé cuando partió y ahora es un hombre, ambos deben sufrir la humillación de los pretendientes de la reina que pretenden usurpar el puesto del rey ausente.

Con acercamientos literarios como el célebre de James Joyce, y múltiples adaptaciones cinematográficas, ahora el estreno de La Odisea de Christopher Nolan propicia la recuperación de la historia de otro proyecto fascinante, el intento de hacer un largometraje de animación por parte del célebre autor italiano de cómics Milo Manara, que no llegó a buen puerto, pero que ahora podemos conocer en profundidad gracias a este libro publicado en 2025 en Italia, y ahora en 2026 en España de la mano de Lumen.

La obra, maravillosamente editada, cuenta con un prólogo del especialista en cómic Boris Battaglia, que da cuenta de cómo Manara se embarca en el empeño de versionar “La Odisea”, mencionando la influencia del “Ulysse” de Jacques Lob y Georges Pichard publicado por Dargaud en 1974, y desde luego la influencia de su mentor, casi un padre para él, Hugo Pratt, el genial creador de Corto Maltés, que también se atrevió antes con Homero, en colaboración con Franca Ongaro. “H.P. Y Giuseppe Bergman” sigue el espíritu de Lob y Pichard, y prepara el terreno para que en torno al cambio de siglo y milenio, Manara se plantee en serio su versión odiseica de largometraje animado. Como otros proyectos de celuloide que no vieron la luz o devinieron en mediocridades –Menara ha colaborado y mantenido lazos con Fellini, Polanski y Jodorowsky–, tampoco este largometraje se hizo realidad, pero han quedado los dibujos y acuarelas que preparó por aquel entonces, y que ahora se publican con un texto de Manara a modo de tratamiento de lo que iba a contar el film y su particular punto de vista.

La gran novedad que se observa es que Manara quería aportar el punto de vista de Telémaco, y el peso de la ausencia del héroe, su padre, que muchos especialistas ligan a su deuda como artista con H.P., o sea, Hugo Pratt, para él también una figura paterna. También es imaginativo acudir a los centauros, el bien conocido en la mitología griega Quirón, pero también el jovencito inventado Kiros, que va creciendo a la par que Telémaco. Tiene encanto el modo en que las aventuras de su padre surgen del relato centáurico y los vapores de las aguas donde surgen las historias, como si fueran viñetas o una pantalla cinematográfica.

Los dibujos de Manara son preciosos y rezuman talento, resultan muy estilizados, ya sean los de paisajes o los de los personajes, a veces sensuales de curvas sinuosas, con detalles de rostros y gestos. Es cierto que el autor es bien conocido por cómics subidos de tono como “El click” –un buen amigo me describió con humor a Menara como “un poco marrano”–, pero se ha hecho un merecido hueco en el noveno arte, donde destaca su versión de “El nombre de la rosa”, según la novela de Umberto Eco y también la película de Jean-Jacques Annaud.