Cannes 2009: Vuelve el mejor Terry Gilliam

La película ha estado además marcada por la inesperada muerte de uno de los principales interpretes, Heath Ledger, coronado con un Oscar póstumo por El caballero oscuro. En la rueda de prensa Gilliam ha confesado que estuvo a punto de interrumpir el rodaje, pero que todo el mundo le empujaba a terminar la película. Con ciertos arreglos del guión, escrito en colaboración con Charles McKeown, tres actores –Johnny Depp, Jude Law y Colin Farrell- han venido a ocupar el puesto de Heath Ledger, al que la película está dedicada.

“The Imaginarium of Doctor Parnassus” es una caseta de feria que recorre Inglaterra y que ofrece, como todas las atracciones de este tipo, un viaje imaginario detrás de un espejo. Los negocios no marchan demasiado bien para el Dr. Parnassus (Christopher Plummer), para su hija Valentina (Lily Cole), para su ayudante Anton (Andrew Garfield) y para su enano Percy (Verne Troyer). Salvado del suicidio, Tony (Heath Ledger), un estafador en cuestiones humanitarias, se une al grupo y hace  marchar los negocios. Sin embargo, el Dr. Parnassus tiene un secreto, como un nuevo Doctor Fausto, ha hecho un pacto con el demonio para obtener la juventud: debe  entregarle su hija cuando ésta cumpla los 16 años, acontecimiento que está a punto de producirse. Añadamos que tanto Anton como Tony cortejan a la muchacha.

Es evidente que más allá de la fabula fantástica, que reproduce elementos clásicos de este tipo de relatos, la película de Terry Gilliam seduce por la extraordinaria fuerza visual de sus imágenes. Cada vez que un personaje pasa del otro lado del espejo, descubrimos decorados maravillosos que forman además parte de la historia. Esta, con sus mil peripecias rocambolescas, conducirá a un final feliz. La película debía tener 250 planos en imágenes de síntesis; en realidad han sido 650, pero ello prueba una vez más que esta técnica puede ponerse al servicio de una imaginación creadora con resultados estéticos  sorprendentes.

La sonrisa, arma de resistencia de Suleiman

En 2002 Cannes hizo entrar en la competición la primera película palestina, Intervención divina de Elia Suleiman. El éxito de la película le obligaba a dos años de promoción a través del mundo. Su película era una amable comedia que, sin embargo, algunos consideraban como subversiva. Siete años más tarde, Elia Suleiman vuelve a la competición del Festival con The Time That Remains, una obra en buena parte autobiográfica que cuenta su historia personal y la de su familia, a través de varios periodos de su existencia. La niñez, en 1948, cuando su padre era resistente, está reconstruida con diversos testimonios familiares. Sigue su adolescencia, su exilio voluntario y su retorno a su país de origen. Su película contiene un testimonio íntimo que intenta hacer un retrato de la vida cotidiana de los palestinos que han quedado en su tierra natal y que son considerados por las autoridades como “Árabes-Israelíes”. Viven así como una minoría, puesto que otros muchos elegían el exilio, en su propio país.

El tono adoptado por Elia Suleiman sigue siendo el de la comedia. Un estilo frío y distanciado que presenta diversas anécdotas de la vida del país. La sonrisa es para Suleiman una verdadera arma de resistencia. Es curioso que hablando de una de las zonas más conflictivas del mundo, el relato sólo haga breves alusiones a la violencia. Palestina ocupada, siempre en busca de la constitución de un estado nacional, parece para el autor una tierra concebida para la paz. A ella se alude a través de anécdotas divertidas, con un humor que recuerda a menudo el de Jacques Tati, porque se basa en las situaciones mucho más que en los diálogos. Toda una época de la historia del conflicto árabe-israelí pasa en la película, y ésta va a terminarse ante el gigantesco muro que hoy protege Israel. Elia Suleiman, que interpreta su propio personaje, no se asusta ante la altura del muro, y con ayuda de las imágenes de síntesis, no tiene dificultad para saltarlo con una pértiga. Estos recuerdos, aparte de las imágenes que pueden considerarse como políticas, contienen muchos recuerdos personales que son siempre los vehículos de una auténtica emoción.

Pesadilla asegurada: Soudain le vide, de Noé

En 2002, el director francés, Gaspar Noé, dejaba un recuerdo imborrable y no precisamente agradable con Irreversible. Hoy vuelve con su nueva película, Soudain le vide (“De pronto el vacío”), que ha rodado en Tokio y en Canadá. La historia podía ser en principio simple. Dos hermanos -Oscar (Nathaniel Brown) y Linda (Paz de )- viven en Tokio. Unidos por un pacto de sangre desde la niñez  y con una relación al borde del incesto, ambos frecuentan ambientes poco recomendables. Linda trabaja en un establecimiento erótico, Oscar es  traficante de droga. El guión se construye sobre una idea. Oscar ha prometido proteger a su hermana más allá de la muerte y la muerte no tarda en aparecer: en una intervención de la policía Oscar perece bajo los tiros de la misma.

El problema de la película viene de su forma. Su autor la califica de “melodrama psychédelique”. La utilización casi permanente de la droga permite crear una especie de caleidoscopio de imágenes. Por otra parte, los personajes son filmados en cámara subjetiva desde el techo y la cámara se desplaza así de un decorado al otro. Ciertas imágenes aéreas de Tokio son utilizadas inteligentemente, pero a partir de un cierto momento es difícil distinguir los decorados reales de las simples maquetas más o menos inspiradas. Como se trata de llamar la atención, se usa y abusa de imágenes que podrían calificarse de pornográficas y también de otras de una violencia gratuita. Para “ser moderno”, con frecuencia las imágenes son borrosas, lo que dado el punto de vista de la cámara  no facilita la identificación de los personajes. Añadamos a esto que el relato mezcla alegremente las épocas. Como la película dura dos horas y media y practica los falsos finales, el resultado es una verdadera pesadilla de repetición y aburrimiento en la que el afán provocador reemplaza el verdadero genio.