Marte (The Martian) y Atrapa la bandera: la mejor campaña de relaciones públicas de la NASA jamás ideada

Hubo una época en que todos los niños soñaban con ser astronautas. La hazaña de hollar la Luna el 21 de julio de 1969 hizo mella en toda una generación, y la competencia de americanos y soviéticos servía para echar hilo a la cometa espacial. Pero algo ocurrió, no sé exactamente qué. Ya no hubo viajes luneros, y la idea de pisar Marte, que parecía el siguiente paso, por ser el planeta más parecido a la Tierra del sistema solar, dentro de lo que cabe, parecía reducida a aquellas misiones Viking tan lejanas ya en el tiempo. Luego vino la tragedia de los transbordadores espaciales Challenger y Columbia en 1986 y 1993, que dispararon todas las alarmas. El halo romántico de los vuelos al espacio se fue desvaneciendo y con el final de la guerra fría, terminó el aliciente competitivo entre las superpotencias. Por supuesto que la NASA y demás organismos de exploración del espacio han seguido con sus trabajos y algunos descubrimientos científicos notables, pero ya no dominaba la consigna de “no reparar en gastos” para ser los primeros en esto o en aquello, se impuso el pragmatismo puro y duro.

En éstas ha llegado el cine que, con la colaboración de la NASA, parece haberse convertido en el mejor valedor de la agencia para impulsar un nuevo empeño por conquistar el espacio, y buscar nuevos lugares habitables fuera de la Tierra. Ya hubo un primer aviso hace dos años con Gravity, la película de Alfonso Cuarón con Sandra Bullock y George Clooney. Pero la cosa sigue, una gloriosa campaña de relaciones públicas, propaganda servida con bastante naturalidad.

España, que para algo se estrenó en el espacio con el famoso astronauta Pedro Duque, está detrás de la exitosa cinta de animación Atrapa la bandera, donde sus jóvenes protagonistas van a demostrar que lo de que el hombre llegó a la Luna no es un camelo filmado con trucos por un cineasta que se parece mucho a Stanley Kubrick, sino que la NASA y sus hombres encabezados por Neil Armstrong hicieron historia plantando la bandera de su país, Estados Unidos.

Aunque tal vez la película que podría animar a los políticos de Washington a aumentar el presupuesto de la agencia espacial y ponerse las pilas para llegar a Marte, hasta el infinito y más allá, es seguramente Marte (The Martian), que tiene muchas papeletas para posicionarse a las mil maravillas en la carrera de los Oscar. Ridley Scott ha dirigido un sólido film donde tanto los astronautas como la gente de Tierra se encuentran unidos en su misión marciana, dispuestos a hacer avanzar un poquito más a la humanidad, y a resolver los problemas inevitables en su noble meta. Hay mucha pedagogía sobre el trabajo de la NASA a través de Matt Damon, y no le extrañaría nada a quien esto escribe que las solicitudes de trabajo en la agencia se dispararán con el estreno de esta película. La idea del programa espacial pasa por enviar un vuelo tripulado a Marte en la década de 2030, tiempo en que justamente transcurre la película de Scott, que por cierto, tiene apellido de explorador. Y la administración Obama decidió aumentar para 2016 el presupuesto de la NASA en 500 millones de dólares, o sea, pasar de 18.000 millones a 18.500. No es la pasada, pero quién sabe, tal vez los productores de la película se animen a dar un donativo generoso por el bien del ser humano, es sólo una idea que se me ocurre. Y al contribuyente le pesará menos, quizá, que con sus impuestos se financie más generosamente la exploración espacial.

En cualquier caso, el marketing que beneficia a la NASA y a Fox puede tener doble recorrido, beneficiar a ambas partes. Es lo que ocurrió hace unos días con el estreno mundial del film... ¡en el espacio exterior! Nada menos que en la Estación Espacial Internacional (ISS), donde los astronautas quedaron encantados, o al menos eso dijo uno de ellos, Kjell Lindgren, en Twitter, al señalar “¡qué honor ver 'The Martian' en el espacio y ver el reflejo de nuestro propio viaje a Marte!”. Ya antes Gravity había sido proyectada a los hombres del espacio.

Movie night! What a treat to watch #TheMartian while in space and see reflections of our own #JourneyToMars! pic.twitter.com/zdXg7ONk0S

— Kjell Lindgren (@astro_kjell) septiembre 20, 2015

Por otro lado, el mercado chino, que nadie que hace cine con vocación universal puede obviar, está muy bien atendido por parte de Fox en Marte (The Martian), con la idea en el guión de la colaboración entre agencias. Incluso no me extrañaría que hubiera un montaje chino del film, donde sus personajes tuvieran más peso.

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