La Warner quiere hacer magia con los números y recuperar a J.K. Rowling

Ahora el presidente David Zaslav, que proviene de Discovery, está tratando de reconducir las cosas, pero la verdad sea dicha, no lo tiene fácil. Reducciones de plantilla, o disminuir los contenidos en streaming de HBO Max, para revenderlos incluso a la competencia, o sea, Netflix, son movimientos que sorprenden y producen descontento. Pero hay otros que tienen una gran lógica.

El siglo XXI empezó la saga Harry Potter en versión fílmica y ocho películas después, Warner podía presumir de unas películas que habían arrasado en taquilla, la apuesta por el mundo mágico creado por la novelista J.K. Rowling no pudo saldarse con mejor resultado. La escritora, de gran personalidad, es sin duda muy suya, y ha mantenido el control de Hogwarts y aledaños, pero en Warner no han sabido manejar la situación en que Rowling ha mostrado su femenismo molestando a los más vociferantes del movimiento trans –el famoso "personas que menstrúan", que criticó–, con el resultado de linchamiento en redes sociales, y arrastre al mismo incluso a los actores que dieron vida a Harry, Hermione y Ron, los amigos Daniel Radcliffe, Emma Watson y Rupert Grint. Los fans fliparon cuando HBO Max estrenó en 2022 su especial Harry Potter: Regreso a Hogwarts, donde Rowling brillaba por su ausencia, hubo que recurrir a imágenes de archivo para que aquello no “cantara” tanto, pero en fin, sí, “cantaba”.

En tiempos de franquicias, Zaslav desearía que HP siguiera proporcionando pingües beneficios, y sabe que conviene tener a Rowling contenta, y al mismo tiempo, no provocar a “la masa enfurecida”. De momento parece que la saga Animales fantásticos sigue su curso, aunque no ha despertado los mismos entusiasmos. Y la gran esperanza reside en una serie para el streaming, basada de nuevo en las novelas de HP, y que se quiere vender para “las nuevas generaciones” y recuperando todo lo que no pudo meter en las películas. El amigo Zaslav se ha reunido con Rowling y trata de mantenerla contenta; lo que significa lentos pero seguros, la serie no estará antes de 2026, en el mejor de los casos.

¿Otros movimientos de reparación? Las pelis de cómics DC intentan ser reconducidas con el cacareado fichaje de James Gunn, que se manejó bien con Marvel. Tras hacer agua con Aquaman, y dejar en el limbo Batgirl, se espera que el hombre de acero lo sea en Superman: Legacy, con David Corenswet de protagonista. Veremos de ver. Lo cierto es que el público empieza a cansarse de los superhéroes y de que se expriman las llamadas “propiedades intelectuales”, o sea, marcas reconocibles que pueden dar pie a pelis, videojuegos, tebeos, y proporcionar ingresos, parques temáticos, suscriptores a las plataformas, todo vale para acabar con los números rojos en la cuenta de resultados.

¿Se arrepienten en Warner de no haber cuidado más a Christopher Nolan? Seguro que se tienen que estar tirando de los pelos, pues Oppenheimer tiene todas las papeletas para triunfar en los Oscar, y por malos entendimientos con el director, éste, que era de la casa, se fue a Universal. Queda eso sí el barbieconsuelo, un exitazo y fenómeno en taquilla, que además, curiosamente, se unió con lo que dejaron ir, para dar pie al famoso Barbenheimer. Y por un acierto como Wonka, queda un batacazo como el de El color púrpura, no es fácil seguir el camino de las baldosas doradas del éxito todo el tiempo, domina la incertidumbre.

El estancamiento del streaming es claro, de pasar de 96,9 millones de suscriptores en 2022 a 97,7 en 2023 no es para tirar cohetes, no basta el prestigio de Succession o la buena acogida de The Last of Us, para atraer nuevos suscriptores a HBO Max, y jugar con deportes en directo y otros productos en alianza con la competencia, y parecerse un poquito más a las teles de toda la vida, algo a lo que empiezan a jugar Netflix y Prime, no está claro que sea la panacea. En general, la industria audiovisual se enfrenta a grandes desafíos, y nadie parece tener la solución mágica consigo.