7 mujeres de John Ford más 2 mujeres (Johnny Guitar) de Nicholas Ray

A veces el DVD y el Blu-ray te dan estupendas alegrías. ¿Cuántos años hace que vi 7 mujeres, la película que cierra la filmografía de John Ford? Imposible decirlo con precisión pero muchos, muchos, tenía un recuerdo vago de ella, como una cinta interesante y extraña. Ahora he tenido ocasión de revisarla con motivo de su lanzamiento por Suevia en DVD, y me ha parecido una cinta magnífica. Transcurre en China, en el recinto de una misión, sus protagonistas, como el título indica, son mujeres... Y sin embargo, tiene aire de western psicológico –tal vez habría que decir “eastern”, por lo del lejano Oriente–, donde está bien presente el tema de la frontera, las misioneras y en un registro distinto, la doctora Cartwright, por el lado de la civilización, por otro el salvaje bandido chino Tunga Khan.

Resulta curioso el cuadro que ofrece el católico Ford de las misioneras protestantes, y de modo especial de la jefa de la misión Agatha (Margaret Leighton), personaje de una increíble rigidez, sus convicciones religiosas ofrecen un rostro inhumano, no ve personas ni parece saber qué es el amor, todo lo reduce a un conjunto de estrictas normas que quisieran que todos siguieran a pies juntillas. En tal sentido son mucho más cercanas su ayudante (Mildred Dunnock), o la jovencita pupila (Sue Lyon), que todavía tiene una edad para dar el rumbo adecuado a su vida.

John Ford presenta a Cartwright, enérgica Anne Bancroft, como la antagonista de Agatha, en una línea muy deudora de Guy de Maupassant y el relato que dio pie a uno de sus grandes westerns, La diligencia. La descreída doctora no es perfecta y lo sabe, pero tiene algo que la redime y ese algo se llama humanidad, sabe ver personas a su alrededor, y no sólo trozos de carne a los que inflar a medicinas.

Me encanta además ver a Ford pintando con trazo maestro el retrato de varias mujeres, desmontando tópicos sobre que el suyo es un cine masculino, el western es cosa de hombres, ya se sabe. Pues no, no se sabe, y otro que lo prueba es Nicholas Ray, con la maravillosa Johnny Guitar, también editada por Suevia, pero en este caso en Blu-ray. La cinta tiene múltiples personajes, pero la Vienna de Joan Crawford, diciendo a Johnny que “le ama”, primero falsamente, luego de verdad, es sencillamente maravillosa, qué personalidad, qué coraje, no puedo dejar de ver en ella una conexión con la citada composición de Anne Bancroft, y es que ambas han sido muy baqueteadas por la vida, pero les salva su enorme corazón.

Saltan chispas en la rivalidad entre Vienna y Emma, espléndida Mercedes McCambridge, mujer celosa y también de una rigidez comparable a la de Margaret Leighton en 7 mujeres, ella no quiere parar hasta ver colgada de una soga a su rival, su comportamiento llega a extremos casi irracionales. Sus ropas luctuosas en la persecución –ella y su grupo vienen de un entierro– acentúan los rasgos más siniestros de su personalidad, se trata sin duda de todo un carácter.