Juan Marsé, enfrentado a los que adaptaron al cine sus obras

Nacido el 8 de enero de 1933, la madre de Juan Faneca Roca (su verdadero nombre) murió en el parto, tras lo que fue adoptado por el matrimonio Marsé, de quien tomó los apellidos. Desde su infancia cultivaría su afición al cine, se inspiró en sus numerosas visitas a uno de los cines de la época para su relato "Los fantasmas del Roxy", que en los 80 Joan Manuel Serrat transformó en una famosa canción. Sin acabar sus estudios, se dedicó desde muy joven al oficio de relojero. Trabajó durante algún tiempo en la revista barcelonesa de cine Arcinema, e inicia su carrera literaria en 1958 con relatos en las revistas Ínsula y El Ciervo. En 1960 publicó su primera novela, "Encerrados con un solo juguete", seguida de títulos como "Esta cara de la luna" y "Últimas tardes con Teresa".

Al estar integrado en un entorno marcado por la militancia en el Partido Comunista, el escritor se afilió en 1962, pero se dio cuenta enseguida de que la formación no toleraba a los espíritus libres, por lo que acabó quitándose. "Fue un error", reconoció. Juan Marsé contrajo matrimonio en 1966 con Joaquina Hoyas, tuvieron dos hijos, Alejandro, que nació en 1968, y Berta, en 1969.

En 1964 debutó como guionista de cine colaborando en la escritura de Donde tú estés, que dirigió Germán Lorente. Poco después firmaría Mi profesora particular, que dirigió Jaime Camino, y protagonizó el citado Serrat, Libertad provisional, y El largo invierno, con la que acabaría su periplo como libretista para el Séptimo Arte. No tuvo mucha suerte a la hora de que llevaran sus novelas a la pantalla. "Odio todas las adaptaciones de mis libros", explicaba en una ocasión. El primero en intentarlo fue Jordi Cadena, con la tibia La oscura historia de la prima Montse, centrado sobre todo en el erotismo del relato, lo que a él no le hacía ninguna gracia, pues detestaba el Destape. A continuación entró en escena Vicente Aranda, obsesionado con llevar sus libros al cine, pese a que el escritor no estaba del todo contento con esta obsesión. "Tiene escaso talento", llegó a declarar. Aranda filmó las también subidas de tono La muchacha de las bragas de oro, Si te dicen que caí, El amante bilingüe y la especialmente infumable Canciones de amor en Lolita's Club. "Son películas fallidas", afirmaba sin pudor. "Lo son, no porque hayan adaptado mal el texto literario, sino porque son malas por sí mismas. Es decir, cuando una película que adapta una novela es buena, es buena por razones estrictamente cinematográficas y no literarias. La narrativa cinematográfica no tiene nada que ver con la literaria”.

Parecía que iba a tener mayor fortuna con El embrujo de Shanghai, pues Victor Erice, uno de los grandes del cine español, trabajó durante años en la adaptación. Pero el productor, Andrés Vicente Gómez, no quería un largometraje de tres horas, pretendía interferir en la visión del realizador, y al final acabó despidiéndole, y sustituyéndole con Fernando Trueba, que firmó uno de sus peores títulos. "No me parece un buen realizador", dijo Marsé, que no tenía pelos en la lengua. Sin embargo, se deshizo en elogios cuando Erice publicó su guión. "Es incluso mejor que mi novela", dijo. Gonzalo Herralde firmó la versión para la pantalla de Últimas tardes con Teresa, bienintencionada, pero también fallida.

En 2009, cuando le concedieron el premio Cervantes, se enfrentó al cine español, después de que en una entrevista con El Mundo declarara que el problema del cine español no era la piratería, sino “la falta de talento”. "Mucho menos talento tienen los novelistas", le respondió Aranda, harto de sus continuos ataques. "Marsé insiste en que no tenemos talento porque aquí no ha nacido un Hitchcock. ¡Como tampoco ha nacido un Balzac o un Flaubert! Que Marsé piense en él y no en nosotros. Eso es lo que tiene que hacer. Encima, en el cine español sí tenemos figuras internacionales, pero los novelistas no. No tienen nada de nada”. Además, Aranda explicó que si adaptaba obras de Marsé era "para mejorarlas".

Tendría la última palabra el propio Marsé, que en su última novela, "Esa puta tan distinguida", aprovechó para poner a caldo a los realizadores españoles. "He criticado algunas cosas del cine, como el género deleznable del destape, por mucho que ahora premien a Mariano Ozores, no era el tipo de cine que este país necesitaba en la transición, se perdió la ocasión de devolverle al cine español cierta dignidad", explicó en una entrevista.