"Verdad", de Susan Batson

El título de este libro, “Verdad”, a pesar de lo escueto, no puede ser más elocuente. Porque de la interpretación de un actor se espera la transmisión de algo auténtico, genuino, creíble. Verdadero. Cuando lo que se nos entrega es impostado, falsificado, simplemente fingido, lo sabemos y respondemos con el rechazo, aquello no nos interesa, y resulta imposible que nos emocione y conmueva, que nos haga sufrir, llorar, o nos divierta provocando la carcajada.

Susan Batson ha tenido una amplia formación actoral, y por supuesto, ha ejercido como actriz. No solo eso, sino que ha dedicado sus mejores esfuerzos a atesorar conocimiento y compartirlo con otros, impartiendo clases y escribiendo este manual, que además de contener valiosos consejos, resulta sumamente entretenido, por sus muchos ejemplos gráficos y esclarecedores, y porque hace además un poco de historia. En efecto, es capaz de retrotraerse a los griegos, al uso de las máscaras, a lo que podía ser una visión un tanto pobre del oficio de actor en el siglo XIX, a las aportaciones de actrices legendarias como Sarah Bernhardt o Eleonora Duse, a la huella llamada a perdurar del ruso Stanislavski, a los caminos abiertos en el Group Theatre, por Lee Strasberg con su método y el laboratorio del Actors Studio, y por Stella Adler, que se desmarcó de algunos de sus excesos.

La autora maneja conceptos claros, sencillos e importantes para que un actor pueda abordar con éxito su personaje, los de persona pública, necesidad y error trágico, y tiene fuerza su forma de arrancar el libro, en una clase donde a los alumnos los clasifica según una tipología arquetípica, donde a uno lo denomina Eastwood de Wayne, y a otra Brigitte Berry, aludiendo a famosos actores con cuya estirpe de algún modo están emparentados, tienen un aire de familia. Y en la exploración de la búsqueda de la verdad que permite trabajos inolvidables, aborda por ejemplo el término ideado por Strasberg de la personalización, en que el actor rebusca en su pasado situaciones y experiencias que le permitan recrear una sensación que incorporan a lo que ahora les toca interpretar. El ejemplo de un Laurence Olivier perdido en el rodaje de Cumbres borrascosas, hasta que intuitivamente incorpora su Heathcliff las emociones que sentía en la época por su romance con Vivien Leigh, da muchas luces, entre otros.

Batson nos hace entender que en un juego plano-contraplano, puedes tener enfrente al actor con el que se supone que estás interactuando... o no, lo que te obliga precisamente a evocar las sensaciones que exige la escena. Y sí, es difícil cuando toca bucear en la más pura intimidad, y más cuando la paradoja es que hay público que te ve si estás en el escenario, o un equipo de rodaje que te está observando y filmando. Son así interesantes las ideas de cómo gestionar la llamada cuarta pared, y ver algo diferente a cámaras o espectadores. A veces se cuenta con la suerte de manejar objetos que invitan a pensar en recuerdos, como el gráfico ejemplo que pone la autora de la caja de bombones de Forrest Gump, nunca sabes lo que te vas a encontrar en la vida.

Otra de las ideas interesantes planteadas es la de querer al personaje que interpretas, lo que puede ser difícil, claro está, cuando es alguien odioso, o que hace cosas odiosas. Lo importante es no juzgar, y focalizarse en la humanidad, no hay monstruos, todas las personas pueden cometer horrores, y siempre tendrán a pesar de ello aspectos encantadores. Qué sugerente es la cita de François Truffaut, de que un actor nunca está mejor que cuando nos recuerda a un animal, o plantearse una entrevista a tu personaje para prepararlo. Sí, no extraña que Nicole Kidman firme un prólogo poniendo por las nubes a Batson, y resulta especialmente útil para el aspirante a actor, o a crecer sustancialmente, el capítulo 27, con un montón de desafiantes ejercicios.