10 curiosidades sobre Eva Marie Saint en su centenario

1. No quería dedicarse a la interpretación. Curiosamente, la actuación no era la meta original de Eva Marie Saint. De joven, deseaba convertirse en maestra. De hecho, estaba estudiando educación cuando un profesor de teatro le sugirió que hiciera una prueba para una obra. Obtuvo el papel y le gustó tanto la experiencia que decidió cambiar su especialización a drama. Y el resto es historia.

2. Su primera aparición en el terreno audiovisual. El primer trabajo de Eva Marie Saint en televisión no fue actuando; fue mucho más humilde que eso. Su trabajo consistía en sentarse entre el público y aplaudir por 15 dólares al día. Este no era precisamente un papel prestigioso ni un salario al nivel de Hollywood, pero le permitió comprarse un vestido nuevo, y eso en aquel momento era suficiente para ella. Cuando llegó a casa, su padre le dijo que la había escuchado aplaudir, y que lo había hecho muy bien, así que estaba orgulloso de ella.

3. Una experiencia emocionante. Eva Marie Saint comenzó en el mundo del espectáculo trabajando como becaria en el estudio de televisión NBC. A los 19 años, este empleo cambió su vida. Según la actriz, la experiencia la ayudó a salir de su caparazón y le permitió conocer a estrellas como Joan Crawford, cuyas breves palabras para ella un día fueron, en sus propias palabras, "la emoción del verano".

4. Comienzos difíciles. Experimentó un rechazo devastador al inicio de su carrera. Iba a actuar en el teatro junto a Henry Fonda en "Mister Roberts". En la noche del estreno, el director le dio una noticia terrible: la reemplazarían porque los productores estaban nerviosos con ella. Saint se quedó hecha polvo. Después de eso, decidió no permitir jamás que su profesión la afectara emocionalmente, manejar mejor el rechazo en el futuro. Poco después la dieron la oportunidad de protagonizar La ley del silencio. Ganó el Oscar a la mejor actriz de reparto, lo que no es moco de pavo.

5. Compitió con una bruja. Cuando llegó la elección final para la actriz que interpretaría a Edie en La ley del silencio, Eva Marie Saint tuvo que competir con Elizabeth Montgomery, conocida por interpretar a Samantha en Embrujada. Al final, el director, Elia Kazan, llegó a la conclusión de que Montgomery era demasiado refinada para interpretar a un personaje que había crecido en el paseo marítimo de Hoboken, Nueva Jersey. Saint, por otro lado, era una verdadera chica de Jersey: nació a menos de 30 minutos de distancia, en Newark.

6. Recogió el Oscar embarazada. Cuando Eva Marie Saint recogió su Oscar por La ley del silencio, estaba embarazada de nueve meses de su primer hijo. Dijo en su discurso: "Quizás tenga el bebé aquí mismo". Afortunadamente, no dio a luz en el escenario, pero estuvo muy cerca: el bebé nació solo un par de días después.

7. Hitchcock exigió que se cortara el pelo. Con la muerte en los talones supuso definitivamente una gran oportunidad profesional para Eva Marie Saint, pero también requirió un gran sacrificio. Hitchcock era un director notoriamente exigente y le pidió que se cortara su largo cabello rubio hasta la cintura en una elegante melena corta para el papel. También le exigió que hablara con una voz más baja y ronca que su tenor natural, y eligió personalmente su vestuario, diciendo: "La quería vestida como una mantenida".

8. Gran defensora de Hitchcock. Algunas de las actrices que han trabajado con el Maestro del Suspense han dejado constancia de su comportamiento controlador e inquietante en el set. Sin embargo, Eva Marie Saint no está de acuerdo con estos relatos y admite que la disonancia la hacía sentir como si "todas estuvieran hablando del mismo marido" y todas ellas fueran "esposas diferentes". 

9. Antepuso a su familia al estrellato. Durante la segunda mitad de la década de los 50, Eva Marie Saint era un nombre en boca de todos, pero muchos se preguntan por qué no se hizo aún más famosa después. Fue una decisión propia, pues rechazó muchos papeles en películas para priorizar a su familia. Cuando su nervioso agente le advirtió severamente que nunca sería una superestrella si no trabajaba más, ella simplemente respondió: "Supongo que no quiero ser una supersuperestrella".

10. Éxodo familiar. Eva Marie Saint se resistía a aceptar su papel en Éxodo, porque le exigía filmar en Europa durante tres meses. Aceptó a cambio de que le permitieran llevarse consigo a su esposo, sus padres y su suegra para ayudar a cuidar a sus dos hijos pequeños mientras ella trabajaba. Cuando se enteró, el director, Otto Preminger, bromeó: “Bueno, supongo que ustedes tienen su propio éxodo, ¿no?”.

Dedicamos nuestro podcast House of Movies a Eva Marie Saint en su centenario.